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金銮殿内，落针可闻。
只有殿外的风声，在空旷的广场上呜咽。
所有人的目光，都如同见鬼一般，齐刷刷地投向了站在文官前列那个年轻挺拔的背影。
二十三岁。
一个二十三岁的内阁首辅！
这在大乾的历史上，不，在整个中原王朝的历史上，都是闻所未闻的奇迹，或者是……荒诞。
低声的议论在人群中如蚊蝇般嗡嗡作响，但却没有一个人敢真正站出来说半个“不”字。
大势已成，狂澜难挽。
不知是谁先带的头，一位官员缓缓弯下腰，朝着陆明渊的方向深深地作了一揖。
紧接着，第二个，第三个……
如同风吹麦浪一般，金銮殿内，满朝文武，无论心中是嫉妒、是不甘、还是敬畏，此刻都纷纷低下了他们高贵的头颅。
“臣等，谨遵圣意！”
“恭贺陆阁老，贺喜陆阁老！”
陆明渊静静地站在原地，听着周围传来的恭贺声。他的脸上没有丝毫的狂喜与得意，只有一种深不见底的平静。
他缓缓转过身，目光扫过那些低头的老臣，扫过高拱愤怒却隐忍的脸，扫过徐阶深不可测的眼。
他知道，这顶首辅的乌纱帽，是用血和火铸成的。欲戴王冠，必承其重。
“诸位大人，”陆明渊的声音不大，却清晰地传遍了金銮殿的每一个角落。
“前线将士正在为大乾流血，陆某不才，唯有肝脑涂地。自今日起，六部衙门，取消休沐。谁的差事出了纰漏，误了前线的军机……”
他顿了顿，语气中透出一股森然的杀意。
“别怪陆某的刀，不认同僚之谊。”
……
九个月的时间，转瞬即逝。
这九个月里，大乾的战争机器在陆明渊的疯狂压榨与精密调度下，爆发出前所未有的恐怖力量。
镇海司的商船日夜不歇，将海外的白银源源不断地运回国库。
千机院的烟囱日夜喷吐着黑烟，一门门崭新的火炮、一杆杆精良的火枪被送往前线。
胡宗宪在前线连战连捷，大乾的龙旗已经插到了曾经想都不敢想的极北之地。
而坐镇后方的陆明渊，却瘦了整整一圈。
他的眼底布满了血丝，那件代表着大乾文臣巅峰的绯红色首辅官袍，穿在他身上，显得有些空荡荡的。
但他此刻，却没有在内阁的案牍前批阅公文。
冠文伯府，后院。
初夏的阳光透过树叶的缝隙，在青石板上洒下斑驳的光影。
陆明渊穿着那身首辅官袍，像一只困兽般在李温婉的房间外来回踱步。
他的双手紧紧地攥成了拳头，指关节因为用力而泛白。
那个在朝堂上一言九鼎、能让满朝文武噤若寒蝉的年轻权臣，此刻却紧张得连呼吸都有些急促。
屋内，传来李温婉压抑而痛苦的呻吟声。
每一声，都像是一把钝刀，在割着陆明渊的心。
“明渊，你别晃了，晃得我头晕。”
一旁，母亲王氏手里捏着一串佛珠，快速地拨动着，嘴里不停地念叨着菩萨保佑。
父亲陆从文则蹲在台阶上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头皱成了一个深深的“川”字，憨厚的脸上写满了担忧。
“娘，这都进去三个时辰了，怎么还没生出来？”
陆明渊停下脚步，声音里带着一丝罕见的慌乱。
他能算度天下钱粮，能揣摩帝王心术，能在波谲云诡的朝堂上杀出一条血路，但他却对这扇薄薄的木门毫无办法。
“女人生孩子就是要在鬼门关走一遭的，温婉是个有福气的，定会母子平安。”
王氏虽然在安慰儿子，但自己拿着佛珠的手也在微微颤抖。
就在这时，屋内突然传来一声极其凄厉的尖叫。
陆明渊的心脏猛地一缩，下意识地就要往里冲。
“哇——！”
一声嘹亮而清脆的婴儿啼哭声，骤然划破了伯府上空的宁静。
那哭声充满了生机与活力，仿佛是在向这个世界宣告他的到来。
陆明渊的脚步硬生生地停在了门槛前，整个人仿佛被抽干了所有的力气，长长地呼出了一口浊气。
房门“吱呀”一声被推开，产婆满头大汗，却一脸狂喜地冲了出来。
“恭喜陆大人！贺喜陆大人！”
产婆激动得声音都在打颤，这可是当朝首辅的嫡长子啊，这赏钱绝对少不了。
“是男孩！是个大胖小子！母子平安！”
“好！好！赏！全府上下，重重有赏！”
陆从文激动得猛地站了起来，连手里的旱烟袋掉在地上都没察觉。
陆明渊却没有理会产婆的道喜，他一把推开房门，大步冲了进去。
屋内的血腥气还未散去，夹杂着一股淡淡的药香。
李温婉虚弱地躺在床上，发丝被汗水浸透，贴在苍白的脸颊上。
她的眼神虽然疲惫，但在看到陆明渊的那一刻，却绽放出了一抹极其温柔的光芒。
在她的枕边，襁褓里包裹着一个红扑扑、皱巴巴的小生命，正闭着眼睛，挥舞着小手。
陆明渊走到床边，没有先去看那个全大乾最尊贵的婴儿，而是扑通一声，单膝跪在了床榻前。
他伸出那双批阅过无数生死奏折的手，轻轻地、小心翼翼地握住了李温婉那只冰凉而纤弱的手。
“温婉，辛苦你了。”
陆明渊的声音有些沙哑，眼眶微微泛红。
在这个人命如草芥、权谋如刀剑的世道里，只有握着这只手，他才觉得自己是一个活生生的人，而不是一台只会算计的政治机器。
李温婉反握住他的手，嘴角勾起一抹虚弱但幸福的微笑。
“夫君，看看我们的孩子。”
陆明渊这才转过头，目光落在了那个小小的婴儿身上。
他那一向冷硬沉稳的脸庞上，慢慢浮现出了一抹极其和蔼、极其柔软的笑意。
这是他的血脉，是他在这世上最深的羁绊。
……
一个月后，盛夏的蝉鸣在长安街的柳树上聒噪不休。
冠文伯府门前，车水马龙，冠盖云集。
今日，是陆明渊嫡长子的满月宴。
整个大乾的朝堂，除了远在前线的胡宗宪，几乎所有够资格穿红袍的官员都到了。
甚至连一向深居简出的内阁次辅徐阶，以及脾气火爆的户部尚书高拱，也都备了厚礼，亲自登门。
这不仅是一场满月宴，更是大乾官场对这位年轻首辅权势的一次集体朝拜。
伯府的正厅内，张灯结彩，酒香四溢。
陆明渊今日没有穿官服，而是换上了一身暗红色的常服，少了几分庙堂之上的森冷，多了几分世俗的温和。
他端着酒杯，穿梭在席间，接受着来自四面八方的恭维与祝贺。
“陆阁老，令郎天庭饱满，地阁方圆，将来必是国之栋梁啊！”
“那是自然，虎父无犬子，有陆阁老这般经天纬地之才，小公子将来定能青出于蓝。”
听着这些千篇一律的马屁，陆明渊只是淡淡地笑着，举杯示意。
就在酒宴进行到最酣畅之时，伯府的大门外，突然传来了一阵急促而响亮的马蹄声。
紧接着，一道尖锐而高亢的唱喏声，穿透了重重院落，清晰地传到了正厅所有人的耳朵里。
“报——！”
正厅内的喧闹声戛然而止，所有人都停下了手中的酒杯，转头看向门外。
难道是前线胡宗宪又打胜仗了？
只见一名穿着大红喜服的报子，手里高举着一张金花帖子，满头大汗却神采飞扬地冲进了庭院。
“恭贺陆大人！贺喜陆大人！”
报子“扑通”一声跪在正厅门外，声音因为激动而显得有些破音。
“令弟，陆明泽公子，高中癸丑科……一甲第一名！状元及第！”
轰！
如果说九个月前陆明渊暂代首辅是一颗惊雷，那么此刻这句唱喏，简直就是一场足以颠覆所有人认知的地震。
正厅内，死一般的寂静。
高拱瞪大了眼睛，像活见鬼一样看着门外；张居正也是倒吸了一口凉气，满脸的不可思议。
陆明泽？
那个十一岁？那个听说天天只知道吃糖葫芦、连书院都不怎么去、全靠过目不忘的本事混日子的陆明泽？
十一岁的状元郎？！
大乾开国至今，别说十一岁，就是二十一岁的状元也是凤毛麟角！
陆家这是出了什么妖孽？！
哥哥十六岁双试第一，二十三岁入阁拜相，位极人臣；弟弟十一岁连中三元，直接摘了状元的桂冠！
短暂的死寂之后，正厅内爆发出了一阵近乎疯狂的倒吸凉气声，随后便是震耳欲聋的惊呼与道贺。
“老天爷啊！十一岁的状元郎！这……这是文曲星双双下凡落在了陆家啊！”
“恭喜陆大人！喜得爱子，令弟又高中状元郎，这真是双喜临门，亘古未有之奇观啊！”
“前途无量！前途无量啊！陆氏一族，这是要出一门双首辅了！”
官员们彻底抛弃了矜持，纷纷举起酒杯，扯着嗓子高呼。
那些原本还对陆明渊心存芥蒂的老臣，此刻眼中也只剩下了深深的敬畏与无力感。
面对这样一个被气运和才华彻底眷顾的家族，任何的算计和嫉妒都显得那么可笑。
陆明渊站在大厅中央，听着耳边的山呼海啸。
他看了一眼被奶娘抱在怀里、刚刚满月的儿子，缓缓举起手中的酒杯，仰起头，将杯中烈酒一饮而尽。
烈酒入喉，如刀似火。
他闭上眼睛，感受着这股灼热在胸腔中蔓延。
他知道，属于陆家的时代，属于大乾的盛世，在这一刻，才刚刚拉开那幅最波澜壮阔的画卷。