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第140章这个庄子，我要了(第1/2页)
回庄的路，刚望见莽山的影子，就看见官道尽头，一片人影。
沈青梧带着人，迎出三里地来了。
她今日穿了件靛青的棉斗篷，站在道边的老槐树下，踮着脚望。
斗篷裹得严实，只露出一张脸，被北风刮得发白，唯独鼻尖冻出一点红。
望见马队的第一眼，她整个人往前抢了两步，斗篷下摆被风掀起来，又硬生生站住，把冲到脸上的欢喜用力按下去，恢复了那副管家娘子的端庄。
只有那双眼睛，亮得瞒不住人。
“庄主回来了！”
人群轰然炸开。
炊烟、热水、热炕，全庄的机器霎时转动起来。
周莽翻身下马，沈青梧已经走到近前。
她没说话。
她的目光像尺子一样，从头到脚把他量了一遍，肩、臂、腰、腿，一处不落，量完了，确认零件齐全，才几不可察地松了半口气。
然后她伸出手，替他掸了掸肩上的霜。
指尖划过他的领口时，停了一停。
那里有一道被刀风划开的口子，皮肉没事，只割断了线脚。
“破了个口子。”
她说。
“嗯，回头缝缝。”
“我给你缝。”
沈青梧把这句话说得又快又轻，说完就转身去招呼车队了。
只是转身的那一瞬，斗篷掀起的一角底下，露出她攥着袖口的手，指节都攥白了。
方才她量他那遍目光里的东西，此刻全攥在这只手里。
耳根，悄悄红了。
纳兰星从马上下来，正好瞧见这一幕，凑到周莽身边，压低声音。
“莽哥，你领口那道口子，今夜怕是要缝到三更。”
周莽瞥她一眼。
“我说正经的。”
纳兰星一本正经，眼睛却弯成了月牙。
“缝衣裳，得凑近了缝。灯得亮，人得静，线得一根一根地过。”
“去帮铁柱牵马。”
“哦。”
她拖长了调子，走出两步又回头。
“记得缝的时候，把衣裳脱下来缝。穿着缝，扎着肉。”
说完一溜烟跑了，银饰叮叮当当响了一路。
……
其余两路，早已回庄。
收殓队、搜救队带回来的人，把分寨的空屋塞得满满当当。
当夜，主屋的灯又亮到了三更。
沈青梧抱着丁口册，坐在炕桌对面，一笔一笔地报。
烛火映着她低垂的眉眼，睫毛的影子落在脸颊上，随着她翻页的动作轻轻晃。
白日里那点端庄还绷着，到了这夜深人静的灯下，不知不觉就松了，松出一股子家常的软。
“如今全庄，连老带小，四百二十三口。男丁一百九十六，妇人一百零七，老人四十三，孩童七十七。”
“黑牢来的四十七个流犯，真心归附、肯干活的，四十二个。”
“剩下五个，都是手上有人命的悍匪，面上服，心里不服。”
“白日里上工偷懒，夜里聚在一处嘀嘀咕咕。我按庄主的吩咐，都盯着呢。”
“再就是这回流民里，多了十三个有手艺的，四个木匠、两个皮匠、一个郎中、六个会放羊的。”
周莽点头。
“好。”
“不好。”
沈青梧把账册往桌上一放，抬起头。
灯下，一双眼睛又亮又急，急里还带着一点委屈，像是这账她已经在心里憋了三天。
“庄主，粮。”
“库里的粮，满打满算，吃到二月中。盐还够一个月，铁料见底，布匹见底。现在四百多张嘴，一天就是四十石粮的嚼用。”
她的手指在账册上敲着，敲得又快又轻。
“最要紧的是，咱们现在只有出项，没有进项。坐吃山空，山再大，也有吃空的一天。得想个办法。”
周莽的手指在桌面上轻轻叩着。
进项。
他心里那本账，其实早翻开了，皮货药材是一条，铁器砖窑是一条，韩立手里的图又是一条。
但这些，都得等开春。
还有一些需要有实力之后才能干。
眼下，先把家里的刺拔干净。
“那五个悍匪，”
周莽开口。
“还有往后一切面上服、心里不服的，三条章程。”
“一，最少的饭。别人吃干的，他们喝稀的，吊着命就行。”
“二，最累的活。采石、凿冰、背炭，专挑重活派给他们，把一身的力气，给我耗在活计上。人累到沾炕就睡，就没力气生事。”
“三。”
周莽顿了顿。
“分寨后坡，挖一间地下的黑房，四壁夯实，顶上盖土，周围只留几个透气的小孔。”
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“里头的大小，刚好容人蹲坐，或者靠坐，躺不下，站不直。”
“以后有不听话的，扔进去，关着。”
“一日三餐从孔里递，除此之外，不许任何人跟他说话，不许一点声音传进去。”
沈青梧握着炭笔，认认真真地记。
记到一半，笔尖顿了顿，她到底心软，抬起眼，轻声问。
“关多久？”
“短的三天，长的十天。”
周莽淡淡道。
“人在黑处，听不见，看不见，躺不平，站不直。”
“用不了三天，他心里那点横劲，就会自己跟自己打架。放出来的人，比狗还老实。”
“这法子，比打比杀都管用，既然不想做人，那就不用做人了。”
沈青梧一笔一笔记下。
烛火跳了一下，她下意识抬手去拢灯罩，指尖烫了一下，“嘶”地缩回来。
周莽伸手，把她那根手指拉过来看了看。
“没起泡。”
“……嗯。”
沈青梧的手僵在他掌心里，没敢抽回来，也没敢动，就那么僵着，从指尖红到了手腕。
周莽松开手，像什么都没发生。
“接着记。”
她“哦”了一声，低下头去写字，笔尖在纸上戳了三个墨点，才找回方才写到哪儿。
刚要说话。
门帘一挑，萧鸾走了进来。
她本是在周围查看，路过时正听见“地下黑房”那几句，脚步猛地一顿，一双眼睛骤然睁大，直直地盯着周莽，像见了什么不可思议的东西。
“这法子……”
她的声音有点发紧，快步走到炕桌边，斗篷都没解，就在两人旁边坐下。
“只留气孔，不容躺卧，隔绝人声，周莽，这法子你是从哪儿学来的？”
“自己琢磨的。怎么？”
萧鸾盯着他，看了足足三息，才缓缓吐出一口气。
“宗人府的空房，前朝的大理寺诏狱，磨死过亲王，也磨死过贵妃，用的就是这个章程。一模一样。”
她的声音低了下去，一字一字。
“那些地方，天下间知道细处的，不超过十个人。你一个山里的庄主，自己‘琢磨’出来了。”
屋里静了一瞬。
沈青梧的炭笔停在半空，看看萧鸾，又看看周莽。
周莽与萧鸾对视，笑了笑，没接这个话。
“你来，有事？”
“有。”
萧鸾把回执放在桌上，却没有说回执的事。
她解了斗篷，里头一身家常的素色衣裙，烛光下，那张总是沉静的脸，今夜绷得紧紧的。
她坐直了身子，一双眼睛在灯下亮得逼人，直直地看着周莽。
“我要问你一件事，这件事，我憋了很多天了。”
“四百二十三口人。丁口册，工分册，匠户，保安队，黑房，庄规三条。”
她一字一字，像在下棋子。
“周莽，你告诉我，你建的这个，到底是个庄子，还是……”
她俯身向前，声音压得极低，低得只有这一桌灯火的范围听得见。
“你打算，拿这个庄子，怎么办？”
烛火噼啪。
沈青梧捏着炭笔，屏住了呼吸。
周莽看着萧鸾，看了很久。
“你想听真话？”
“想。”
周莽屈起手指，在桌面上轻轻敲了三下，一下一个顿。
“这个庄子，我要了。”
“外头那个世道要塌，我得自己找一条路。”
“至于往后。”
他抬眼，目光平静。
“看天。”
萧鸾盯着他，眸子里的光跳了又跳。
看天。
他没说反，也没说不反。
可这“看天”两个字，比什么回答都明白，天若给活路，他是庄主，天若不给……
她缓缓靠回椅背，绷紧的肩线一点一点松下来，忽然轻轻笑了。
“好一个‘看天’。”
她站起身，拢了拢斗篷，走到门边，又停住，背对着两人，留下一句。
“支大了，朝廷会看见。到时候，第一个来掀锅盖的，不是北狄，是自己人。”
门帘落下，寒气一闪，人走了。
屋里静了片刻。
沈青梧合上账册，走到周莽身边靠在他怀里小声问。
“她这话……什么意思？”
“意思是。”
周莽吹熄了烛火，黑暗里，声音很稳。
“睡觉。明天还得干活。”