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第842章鞭打庄头(第1/2页)
方才还威风八面口口声声“老子便是规矩”的庄头林三。
此刻半张脸陷进湿泥里，一条胳膊被反拧在身后，疼得龇牙咧嘴。
那副模样与先前相比，实在判若两人。
林川这些年见过的恶人不少。
贪官污吏有之，地方豪强有之，草原部族里杀人如麻的首领也有之。
相比起来，林三这种人就是个小垃圾。
可有时候，真正让普通百姓活得艰难的，恰恰并非庙堂之上那些遥不可及的大奸大恶，而是眼前这种上不了台面的小人物。
官不大权不重，甚至连正式官身都没有，偏偏仗着头顶一点关系，卡在百姓日常生计的咽喉上。
百姓家中一年收多少粮，他说了算，今日能不能下田，他也说了算。
家里交不起额外摊派，他一句话便能带人上门。
这点本来微不足道的权力，落在乡民头上，便成了一座压得人喘不过气来的山。
林川目光落在狼狈趴地的林三身上，神色渐冷：“方才你鞭打乡民，强征白役，仗着林家之势横行乡里，既然如此喜欢使鞭子，今日便让你自己尝尝滋味。”
“王元，将他绑起来，鞭四十！”
王元应声领命招呼手下将那厮从泥地里拽起来，顺手扯下田边农户捆稻草留下的粗麻绳，三两下便把林三双臂反绑，整牢牢缚在旁边木桩上。
那手法熟练得很，显然没少干这种活。
当年王元在江浦县当捕头，最擅长的就是抓人捆人，鞭打凡人。
他转身拾起地上的牛皮长鞭，咧嘴一笑。
林三终于慌了，拼命挣扎起来：“我是林家庄头！我是国公府的人，你敢动我！”
啪啪啪！
王元压根不鸟他，小皮鞭狠狠抽下去。
左一下右一下，鞭声凌厉力道十足，林三疼的龇牙咧嘴，这才真正意识到不对劲。
眼前这些人压根没把“国公府”三个字放在眼里。
正常人听见自己是应国公府的庄头，多少都会迟疑。
可这群别说迟疑，甚至打得更卖力了。
林三心里忽然生出一股极其不妙的感觉，莫非这帮人是应国公的政敌？专门来搞我林家的？？
“这位爷有话好说！都是误会！方才是小人眼拙......”
啪！
林三后半句话，当场变成一声惨叫，对方下手更狠了，已然皮开肉绽往外冒血了。
王元手里的，正是他刚才用来抽打老农的那条牛皮长鞭。
鞭身厚实，韧劲十足，抽在人身上格外的疼。
这鞭子当初还是林三专门命人打造的，没想到有朝一日落在自己身上。
田野间响起一阵鞭子抽破空气的脆响。
林三已然彻底没了先前的威风，粗布短褐被抽得破裂开来，后背血痕交错。
从一开始的怒骂，到后来的求饶，再到最后只剩下断断续续的哀嚎。
这还是王元收着力的结果。
真要按军中惩治悍卒的力道来，四十鞭下去人能不能清醒着说话都不好讲。
不过在周围佃户眼里，这已经足够震撼，所有人都看傻了。
这可是林氏宗族的林三，平日哪个佃户见了他，不得低头赔笑？
哪怕被多收几斗粮，也只能忍着。
谁敢顶嘴，轻则挨骂，重则挨打。
乡里甚至有人暗中给他起了个“林无常”的绰号。
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当然只敢背后叫。
今日倒好，林无常被人绑在自己管的田边，用自己的鞭子抽了整整四十下。
这场面别说见，以前连想都不敢想。
一众佃户看着看着，眼里甚至忍不住露出几分痛快，只是顾忌林家威势，不敢表现得太明显。
林川负手站在田埂上，等王元放下鞭子，才开口问话：“现在能好好说话了？”
林三浑身一抖，连忙点头：“能……能！”
这回老实了。
林川问道：“你叫什么？”
“小人林三。”
“是何身份？”
“小人……小人是归善乡庄头。”
“隶属林家哪一房？”
林三吞了口唾沫，不敢隐瞒：“回……回这位爷，小人是六合林氏旁支，归善乡赐田庄头。”
林川又问：“你与林顺是什么关系？”
听见族长名字，林三像是抓住了几分救命稻草，可抬眼撞上林川平静得近乎冷漠的目光，那点心思又瞬间熄了。
他老老实实道：“林顺族长……是小人家父堂弟的堂兄。”
林川沉默了一下，脑子里顺着这个关系捋了捋。
这他娘的不就是共曾祖的堂兄弟么？
说白了，就是八竿子勉强能打着一点的五服族亲。
真要从族谱上翻，确实能翻出关系，可若论亲近……那就属实有些勉强，也难怪自己离乡多年从未见过此人，对方却敢借着林家名头在乡里无法无天肆意妄为。
这年头，但凡沾点权贵亲戚边，都能在乡下作威作福。
林川正准备继续问话，却看到一个青衣仆役趁着护卫注意力都在林三身上，趁着混乱偷偷溜走，去往林氏族地报信。
王元正准备带人将他追回，林川却道：“让他去！”
他倒想瞧瞧，那位所谓的族长大伯会如何处置这件事。
林家大宅。
林顺正在前堂安排接风事宜。
应国公回六合的消息已经传进乡里，而且据说人还去了县学。
林顺得到消息后，早已吩咐族人准备牲畜酒肉，清扫祖祠，又派人去修整村口旌功坊。
正忙得热火朝天，外头忽然传来急促脚步。
“族长不好了！”
一名仆役跌跌撞撞冲进院门。
林顺皱眉：“慌什么？天塌了不成？”
那仆役喘得上气不接下气：“庄头……庄头让人打了！”
林顺脸色一沉：“谁？”
“就在咱们庄田上，来了几个外乡人，不但把庄头打翻，还当着那些佃户的面，把庄头绑在木桩上抽鞭子，打得浑身是血！”
林顺猛地站起：“什么？！”
他今年已经六十有余，平日自持族长身份，很少当众动怒。
可这一回，着实大怒。
“何人如此大胆！竟敢跑到归善乡，打我林氏族人，还在国公府庄田上动手？”
在林顺看来，这已经不只是打林三，而是在打整个林家的脸。
更何况今日是应国公刚刚归乡，全族上下正忙着准备迎接，结果这个节骨眼上，竟有人跑到林家地界闹事。
这要是不管，等林川回来知道了，岂不是显得他这个族长无能？
“来人！把族里打手都叫来，带上家伙，随老夫去看看！”