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“此事得办。”
良久，谢明灼才缓缓吐出一句。
“不但要办……”还得盘算着如何将她摘出去。
他垂眸看着身侧少女。
捐官名册干系重大，此物能落入漕帮手里，证明与其勾结之人不在少数，若是查到最后牵连到她封地手下，那就是伤敌一千自损八百了。
注意到他视线一直落在自己身上，沈明月疑惑抬头：“怎么了。”
青年轻咳一声：“无事。”
“此地不宜久留，我与子兰打算接着查查私盐案，不如我叫人先带你去安排住处，或者你可要跟着？”
沈明月闻言，微微一笑道：“自然是要跟着的。”
“这本名册既因我而来，我便没有置身事外的道理。”她顿了顿，“况且，私盐案与漕帮勾结官员之事，定然息息相关。”
谢明灼看着她眼底的执拗，心中微动。他原是想寻个由头，让她先离开这是非之地。
他沉默片刻，点了点头：“也好。只是此行凶险，你需万事小心，一切都要听我的安排，不可擅自行动。”
谢明灼目光掠过她身上略显陈旧的衣袍，他收回视线，说道：“方才已让人去街角的成衣铺买了几身衣裳，在里间，你先换上。”
沈明月闻言，也未多问一句，只是微微颔首：“好。”
谢明灼留在外间，目光落在窗外巷陌间那几个仍在徘徊的黑影上，眸色渐沉。漕帮的眼线盯得这般紧，想来用不了多久，他们的大股人马便会再度寻来，此地确实不宜久留。
屋内静得只余下窗棂晃动的轻响，里间隐约传来衣物摩擦的窸窣声，细微却清晰。
谢明灼刻意移开视线，他心中盘算着后续的路程，盐场纪子兰虽早已打探过，但漕帮与官府勾结甚深，难保不会有埋伏。
正思忖间，脚步声缓缓靠近。
谢明灼抬眸望去，只见沈明月已换上一身月白长衫，腰间松松束着玉带。长发被简单束在脑后，用一根素银簪固定，胸前垂着两缕长发，眉眼间褪去了女子的柔媚，多了几分少年人的俊朗清雅。
温润气质未曾消减，反倒与这身男装相得益彰。
“如何？”沈明月抬手轻轻理了理衣襟。
谢明灼目光在她身上停留了一瞬，眸色微动，随即恢复平静，淡淡颔首：“甚好。”
他起身走到门边，侧耳听了听楼下的动静，掌柜的已将大堂收拾妥当，宾客们的交谈声渐渐恢复了往日的热闹，仿佛方才的纷争从未发生。“纪云生应已在后门备好马匹，我们从后院走。”
沈明月点头应下，快步跟上他的脚步。
二人沿着楼梯轻声下楼，避开大堂的人群，从侧门转入后院。纪云生已牵着三匹骏马等候在那里，见他们走来，立刻咧嘴笑道：“谢三，京公子，你们可算来了！这身衣裳真衬你！”
三匹马踏着轻快的步伐，从客栈后院的侧门疾驰而出，朝着城西的方向奔去。街道两旁的店铺早已开门迎客，行人往来不绝。
沈明月坐在马背上，感受着迎面而来的风，发丝被风吹得微微扬起。她侧头看向身旁的谢明灼，红衣猎猎，身姿挺拔，不知为何，哪怕只是一个背影，也透着让人安心的力量。她心中忽然生出一丝笃定，无论前方等待他们的是刀山火海，只要有他在，便总能寻到一线生机。
……
三人纵马疾驰，约莫半个时辰，行至郊外。
此时已是巳时过半，日头渐渐升高，透过稀疏的枝叶洒下斑驳的光影，将郊外的官道照得明亮。道旁草木葱茏，偶尔有几声鸟鸣划破寂静，与马蹄声交织在一起。
谢明灼勒住缰绳，抬眸望向远处连绵的矮山，沉声道：“前方便是乱石坡，过了坡，便是漕帮的废弃盐场了。”
纪云生抬起手遮着阳光，朝远处望了望：“这盐场选的位置倒刁钻，前不着村后不着店，难怪敢在这里藏私盐。”
沈明月也顺着他们的目光看去，只见远处的矮山脚下，隐约能看到一片破败的围墙，围墙内矗立着几座高大的仓库，四周荒草丛生，透着几分阴森诡异。
谢明灼目光扫过四周，眉头微蹙：“此地地势开阔，易被察觉。我们先将马匹牵到旁边的树林里藏好，步行过去，以免打草惊蛇。”
二人跟着谢明灼翻身下马，牵着马匹走入路旁的树林。
树林内枝叶茂密，正好能掩人耳目，几人将马匹拴在粗壮的树干上，又仔细检查了一番，这才转身朝着盐场的方向走去。
此时距离盐场，不过半里之遥。
“守卫比预想的还要多。”谢明灼低声道，缓缓收回目光，“子兰，你不是说盐场西侧有一处围墙年久失修，有个缺口，我们从那里进去。”
纪云生闻言：“绕去西侧？会不会多生变故？”
“正门守卫严密，硬闯无异于自投罗网。”
“西侧虽偏，却最为隐蔽。”
沿途偶有巡逻的漕帮弟子走过，三人便立刻俯身躲在荒草或断石后，待守卫走远才敢继续前行。走走停停，约莫一炷香的功夫，才终于抵达盐场西侧。
此处的围墙果然如纪云生所言，墙面斑驳脱落，砖石缝隙间爬满了藤蔓，墙角被半人高的荒草遮掩，露出一个仅容一人躬身通过的缺口。
谢明灼目光扫过盐场内部，确认缺口附近并无守卫巡逻：“我先过去，你们随后跟上。”
他身形一晃，落地时轻如鸿毛，随即侧身躲在一旁，抬手对二人比了个手势。
纪云生紧随其后，沈明月深吸一口气，足尖一点，刚一落地，手腕便被谢明灼轻轻攥住，将她拉到断墙后藏好。
数名漕帮弟子手持长刀来回巡逻，脚步沉稳，目光锐利，每隔片刻便会沉声吆喝一句。
“看来他们是真紧张了，守卫比我打探时又多了不少。”纪云生压低声音道。
谢明灼微微颔首道：“子兰，你去左侧引开西侧的巡逻守卫，我二人绕去仓库后方，寻机潜入。”
“……又是我？行，那本公子就勉为其难助你一把。”纪云生从腰后抽出一枚暗器，掂量了两下，目光锁定不远处的一堆盐袋。
谢明灼又看向沈明月：“无论发生什么，都不要离开我的视线。”
沈明月抬眸望他，重重点头。
话音刚落，便听“嗖”的一声，纪云生手中的飞镖精准刺在盐袋上。巡逻的漕帮弟子闻声立刻转头，厉声喝道：“谁在那里？”
纪云生趁机从断墙后闪出，朝着左侧的树林方向狂奔。
“有奸细！快追！”
守卫们大喊一声，立刻朝着纪云生的方向追去，西侧的守卫瞬间被引开大半。
借着盐袋与断墙的掩护，二人不多时便绕到了仓库后门。
仓库后门同样紧闭，门上挂着一把沉重的铁锁，锁身锈迹斑斑，却依旧牢固。谢明灼从怀中掏出一把小巧的银质钥匙，轻轻插入锁孔。
片刻后，只听“咔哒”一声轻响。
谢明灼收起钥匙，缓缓推开后门，一股浓郁的咸涩气味扑面而来，夹杂着些许霉味。
仓库内部漆黑一片，唯有从通风透进来的微弱光线，勉强能看清周围的环境。
走了约莫数步，他忽然停下脚步，侧耳倾听，隐约听到前方不远处传来交谈声。
只听那声音断断续续传来。
“……听说上头丢了什么东西，东家大发雷霆，说若是找不回来，我们都得掉脑袋……”
“怕什么？有柳大人撑腰，丢了什么，也翻不了天……”