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陆明渊没有立刻回答。
他的目光从胡宗宪的脸上移开，落在了那幅巨大的浙江沿海堪舆图上。
那上面，朱笔的圈点触目惊心，墨笔的标注密如蛛网。
每一笔，都代表着一场厮杀，一次筹谋，一分殚精竭虑。
那是胡宗宪的心血，也是东南的伤疤。
他仿佛能看到，胡宗宪无数个不眠之夜，就是站在这幅图前，扛起这片风雨飘摇的江山。
良久，陆明渊收回目光，重新望向胡宗宪。
眼中的情绪已经从最初的戒备，化为一种深沉的理解与共鸣。
他再次躬身行礼，这是对于一位朝堂柱石的尊敬。
“回禀大人。”
他的声音沉稳，却带着一丝不易察觉的沙哑。
“下官之所以知错犯错，非为一己之私，也非狂悖无知。”
“只因，如今的温州府，已是沉疴遍体，病入膏肓。若用寻常温补之药，不过是苟延残喘，终将无救。”
“唯有行霹雳手段，下虎狼之药，方有一线生机。”
他直起身，目光清澈如洗，坦然无畏。
“大人明鉴，下官抵达温州，不过一月。”
“一月之内，仅凭下官与锦衣卫之力，便查出与倭寇暗通款曲，走私资敌的官、吏、士、商，有名有姓者，凡三十七人。”
这个数字仿佛一道惊雷，在胡宗宪的脑海中炸响。
他脸上的平静终于出现了一丝裂痕，双眉不自觉地蹙起。
一个月，三十七人！
这还只是一个十二岁的少年，在人生地不熟的温州，初步查探的结果！
陆明渊没有停顿，继续说道。
“这三十七人，还仅仅是冰山一角。”
“舟山汪家覆灭之后，锦衣卫奉旨彻查，顺藤摸瓜，已然发现，浙江三大世家，其根系早已与倭寇盘根错节，深入骨髓。”
“他们将整个浙江的海疆，视作自家的后院鱼塘，予取予求。”
“官府的政令，朝廷的法度，在他们眼中，不过是一纸空文。”
他的声音不高，但字字句句，都重如千钧，敲打在胡宗宪的心上。
“大人试想，若下官按部就班，将作战计划层层上报，等待批复。”
“这公文还没走出温州府，怕是就已经摆在了倭寇头目的案头。”
“下官要调动的卫所兵马，还没集结，就会有无数的掣肘与‘意外’发生。”
“届时，非但不能克敌，反而会打草惊蛇，令我东南沿海，再遭重创。”
“积弊如此，盘根错节，若不行逾矩之事，只会被这些盘踞在温州的蛀虫啃噬得一干二净。”
“下官所为，实乃‘便宜之时，行便宜之事’。”
“万般无奈，还望总督大人……体谅！”
最后四个字，他说的极慢，也极重。
整个书房，再次陷入了死一般的寂静。
胡宗宪靠在椅背上，闭上了眼睛，手指无意识地在书案上轻轻敲击着。
他没有发怒，也没有呵斥。
他只是在消化，在思考。
陆明渊所说的这一切，他何尝不知？
甚至，他知道的远比陆明渊更多，更深。
他与这片土地上的黑暗，已经缠斗了太多年。
许久之后，那敲击声停了。
胡宗宪睁开眼，眼中的锐利已经褪去，取而代之的，是一种复杂难明的感慨，甚至……是一丝欣赏。
“呵呵……”
一声轻笑，从他略显干涩的喉咙里发出，打破了凝固的空气。
“呵呵……好一个‘便宜之时，行便宜之事’。”
胡宗宪点了点头，那是一种发自内心的认可。
“陛下将你这颗棋子放到浙江，放到温州，果然是一步惊天妙棋啊。”
他看着陆明渊，目光中带着一丝探究。
“你的老师，是林瀚文林润贞，皇党魁首。”
“你年纪轻轻，便被陛下亲封伯爵，视为储相之才，这便是天子门生。”
“有这两重身份在，你就不必担心任何人的攻讦与猜忌。”
胡宗宪的话，如同一把钥匙，瞬间打开了陆明渊心中最后一道迷雾。
他之前只知道自己身份特殊，却从未想过，这身份的背后，竟有如此深远的政治含义。
“无论是阁老，还是清流，”
胡宗宪的声音带着一种洞悉一切的穿透力。
“他们都不会，也不敢将你置于死地。”
“阁老需要你来平衡清流，清流也乐得见你这把快刀去砍阁老在东南的根基。更何况……”
胡宗宪的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“……更何况，你这把刀，还承诺能为朝廷每年带回八百万两白银。”
“没人会跟银子过不去，尤其是在国库空虚的今天。”
“你陆明渊，才华横溢，却又洪福齐天。这在大乾的官场上，是百年罕见之事。”
“这是你之幸，是大乾之幸，也是我胡宗宪之幸事啊！”
胡宗宪将陆明渊的处境、优势、乃至他能“肆无忌惮”的根本原因，赤裸裸地摆在了他的面前。
这是一份天大的恩情。
然而，胡宗宪话锋一转，那刚刚还带着几分温和的眼神，瞬间又变得锐利起来。
“但是，陆明渊，你必须清楚。东南倭寇之患，非一朝一夕之功。”
“你今日之所以能如此顺畅，一是因为陛下在京中为你鼎力支撑。”
“二是因为朝中各党，都还指望着你那‘漕海一体’的宏图大计，没人愿意现在就得罪你这个未来的财神爷。”
“可这一切，都是建立在‘漕海一体’尚未完成之前。”
“一旦功成，你每年八百万两的进项成了定数，你这状元郎的光环，你这十二岁伯爵的特权，都会渐渐褪去。”
“到那时，你陆明渊，才算是真正踏进了这吃人的官场。”
“届时，你再想如今日这般‘便宜行事’，怕是就没那么容易了。”
“你今日的‘逾矩’与‘擅专’，是奇功。”
“他日的‘逾矩’与‘擅专’，便是取死之道！”
最后几个字，掷地有声，如警钟长鸣。
陆明渊心中剧震，一股寒意从背脊直冲天灵。
他瞬间明白了。
胡宗宪这番话，看似是敲打，是警告，可字字句句，无一不是在提点他，爱护他！
这是在教他为官之道，是在教他在这险恶的官场中如何活下去！
这份情，比山还重！
陆明渊没有丝毫犹豫，猛地从椅子上站起，后退一步。
他对着胡宗宪，郑重其事地躬身，行了一个晚辈对尊敬长辈的九十度大礼。
“晚辈陆明渊，谢过……胡部堂，提携教诲之恩！”
他将“大人”的称呼，换成了更显亲近也更显尊敬的“胡部堂”，将“下官”的自称，换成了“晚辈”。
一词之差，天壤之别。
这代表着，从这一刻起，他陆明渊，是真心实意地将眼前这位东南柱石，当成了自己的师长与引路人。
胡宗宪看着他这副模样，先是一愣。
随即，那张素来清癯严肃的脸上，绽开了一抹真正发自内心的笑容。
他抬了抬手，示意陆明渊起身。
“你啊……真是个通透的聪明孩子。”
他笑着摇了摇头，语气中满是欣赏与欣慰，“坐吧。”
待陆明渊重新坐下，胡宗宪才端起那杯早已凉透的茶，抿了一口。
“你今日，确实做错了很多事。逾矩、擅专，哪一条，都够寻常官员喝一壶的。”
他放下茶盏，看着陆明渊，话锋再次一转。
“但是，你做对了一件最关键，也是最重要的事情。”
胡宗宪的目光变得无比深邃。
“那就是，你对陛下，足够忠心。”
“你从汪家缴获的财物中，分出三百万两白银，八百里加急，直接送往京师。”
“这一手，比你温州海战的惊天大捷，还要高明百倍！”
“有了这三百万两银子，你所有的‘逾矩’之举，在陛下的眼中，便都是‘忠心耿耿，为国分忧’。”
“你所有的‘擅专’之行，也都会变成‘少年英才，不拘一格’。”
“朝堂之上，再想攻讦你的人，也要先掂量掂量，自己有没有本事，能为陛下填上这三百万两的窟窿。”
“这笔钱，是你最大的功劳，也是你最硬的护身符。”
“它足以抹去你的一切过错，也足以堵住所有人的嘴。”
胡宗宪看着眼前的少年，心中感慨万千。
他缓缓站起身，走到那幅巨大的堪舆图前。
目光扫过温州、台州、宁波……那一个个被倭寇肆虐过的地方。
“温州海战的大捷，其意义，远不止是斩获多少，缴获多少。”
“它更重要的，是打出了我大乾水师的威风，震慑了那些蠢蠢欲动的宵小之辈。”
“也为我接下来的整个东南布局，撬开了一道至关重要的缺口。”
他转过身，目光灼灼地看着陆明渊。
“这，也是我今日叫你来杭州的真正原因。”
胡宗宪的脸上，露出一丝罕见的，带着疲惫却又无比欣慰的笑容。
他对着陆明渊，微微颔首，声音前所未有的郑重。
“说起来，我胡宗宪，还要代这东南沿海数千万无辜的百姓……”
“谢谢你，陆明渊！”
…………