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第二二八章北行的货(第1/2页)
谢云山歇了三天。三天里，他每天清晨起来，蹲在井台边洗脸。水很凉，凉得他直哆嗦。苏清玉端着一碗粥走过来，他把粥喝了，把碗还给她，蹲回去继续洗脸。苏兰从厨房里探出头来，问他洗几遍了。谢云山说三遍了。苏兰说三遍了还不够？你的脸是铁打的？谢云山没有回答。
他是在想事情。路探到了，从山岳会往北，绕过碎石滩，穿过大漠，翻过雪山，到北雪堂。再从北雪堂往北，沿着河走，到天香宗的北境。路远，不好走。但能走。谁走？他走。他走过一趟，认得路。别人不认得，他得带着。
第四天清晨，谢云山牵着那匹瘦马，从寨门口出发了。法赫德、扎希尔、阿伊莎都来了。法赫德带了两箱玄铁，扎希尔带了五匹马，阿伊莎带了一包药材。三家的货，装在一辆马车上。马车是沈逸尘带人做的，轮子很结实，轴是玄铁铸的，不怕磨。
“谢掌柜，这批货是探路的。能到，以后货多了。不能到，货没了，再凑。”法赫德把玄铁剑从腰间解下来插在马车上，剑身漆黑，不反光。“这柄剑，跟着你。路上有人抢，用剑砍。砍不过，弃货逃。货可以不要，人得回来。”
谢云山把剑从马车上拔下来，插在自己腰间。“金剑堂的剑，我替你带着。到了天香宗，还给你。你人不去，剑去。剑到了，就算你到了。”
法赫德没有再说话。
扎希尔从马上跳下来，走到马车旁边，从怀里掏出一块玉佩，放在药材包上。“高丽剑派送的。我不要，还给他们，他们不收。你带到天香宗。天香宗的人识货，知道这块玉值钱。卖了，换粮。粮运回来，给金剑堂，给圣火宗，给山岳会。大家都分，不要独吞。”
谢云山把玉佩塞进药材包里。“分。赚了钱，四家分。赔了，四家赔。”
阿伊莎把火纹剑从腰间解下来，插在马车的另一侧。“圣火宗的火纹剑，跟着你。剑上有火，不怕黑。路上黑了，拔出来照路。亮了，就不怕了。”
谢云山看着那柄剑，剑刃上的火焰纹在晨光中像正在燃烧的火。他没有拔，怕拔了灭不了。
马车从寨门口出发了。谢云山牵着马走在最前面，后面跟着几个从山岳会挑出来的年轻人。他们没见过大风大浪，但肯吃苦。谢云山说，肯吃苦就够了。路远，能吃苦的人，走得到。
老赵蹲在歪脖子柳树下，看着马车从他的面前走过去。那条捡来的狗趴在他脚边，眼睛跟着马车的轮子转。
“老赵叔，货能到吗？”铁蛋蹲在旁边。
“能。谢掌柜走过一趟，认得路。”
路从山岳会往西，绕过碎石滩，走进大漠。大漠很大，看不到边。风也大，把沙子吹起来打在脸上。谢云山把布巾蒙在脸上，只露出两只眼睛。后面的年轻人也蒙了布巾。马车走得很慢，轮子在沙地里陷得很深，需要人推。推几步，歇一下。歇好了，再推。走了五天，才走出大漠。大漠的北边是雪山。雪很厚，没过了膝盖。马车走不动了，轮子陷在雪里打滑。谢云山从车上卸下一箱玄铁，扛在肩上，一步一步往山上爬。年轻人也跟着卸货，每人扛一箱，跟在后面。
雪山上风很大，把雪卷起来打在脸上，像刀割。
走到第三天的时候，有一个年轻人倒下了。不是死了，是腿伤了。踩在冰上滑倒了，膝盖磕在石头上，肿得像馒头。谢云山蹲下来看了看，让另外两个人扶他下山，回去。年轻人不走，说能走。谢云山说不走会死。留在这里，等雪埋了，等狼吃了，等不到春天。年轻人哭了。他的同伴扶着他，一步一步往山下走。谢云山看着他们的背影，转过身，继续往上爬。
又走了几天，爬到了山顶。山的那一边，是北雪堂。谢云山蹲在雪地里，看着那片白色的宫殿，看了很久。上次来的时候，娜塔莎还在山门口等他。这次没人等他。他把玄铁箱从肩上放下来，坐在上面，喘着气。年轻人也到了，一个个累得瘫在雪地里，喘着粗气。
“到了？”
“到了。北雪堂。”
北雪堂的山门开着。门口站着一个人，女人，高挑，金发，穿着白色的皮裘。娜塔莎。她老了，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。但她的眼睛还是亮的，手里端着那杯永远喝不完的酒。
“谢云山，你带这么多货来，要做什么？”
“卖。卖到天香宗。”
娜塔莎看着他，看着那些瘫在雪地里的年轻人，看着那几口玄铁箱，看着那匹瘦得皮包骨头的马。她喝了一口酒。
“路远。天香宗在北边，还很远。你们歇几天，歇好了，我让人送你们。”
娜塔莎从山门里叫出几个年轻人，帮谢云山把货搬进北雪堂。院子里堆满了雪，但石室里的壁炉烧得很旺。谢云山坐在壁炉前，手里端着一碗热汤，汤是娜塔莎熬的，放了羊肉和萝卜。他喝了一口，烫得直吸气。
“娜塔莎，老人呢？”
“死了。去年死的。死前说，路会通的。不是他修通，是你们修通。”娜塔莎把酒杯放在桌上，从怀里掏出一封信，递给谢云山。“天香宗的信使来过。华宗主说，北雪堂北边的那条河，冬天会结冰。冰厚了，马车能在冰上走。走一个月，能到天香宗的北境。那里有他们的驿站，有粮，有水，有马。到了那里，路就真的通了。”
谢云山把信塞进怀里。在壁炉前坐了一夜，天亮的时候，他站起来，走到院子里。雪停了。他蹲下来，用手摸了摸地上的石头。北雪堂的石头，和北雪堂的雪一样凉。
货在北雪堂歇了几天，等河面结冰。河不宽，但很深。水是黑的，看不到底。娜塔莎说这条河叫黑水河，从雪山发源，往北流，流到天香宗的北境。冬天结冰，冰很厚，走马车没问题。谢云山站在河边，看着河面上的冰，冰是透明的，能看到下##面的###水在流。
“谢掌柜，冰会裂吗？”一个年轻人蹲在旁边。
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“会。裂了，掉下去，就上不来了。水太冷，人会被冻僵。僵了，就沉下去了。”
那个年轻人的脸白了，白得像北雪堂的雪。
“怕不怕？”
“怕。”
“怕还去？”
年轻人站起来，拍了拍身上的雪。“去。怕也要去。”
谢云山没有再说。他牵着马车，走上冰面。冰咔嚓响了一下，裂开了一道缝。水从缝里涌出来，渗在冰面上。谢云山没有停，继续走。裂开的缝越来越多，咔嚓咔嚓的声响在空旷的河谷里回荡，像有无数面鼓被同时敲响。后面的年轻人腿在发抖，但没有一个人回头。
走了一天，冰面厚了，裂缝少了。岸边的雪地里，出现了脚印——人的脚印，不是野兽的。谢云山蹲下来，用手摸了摸脚印，还有余温。他站起来，手按在剑柄上，是法赫德的那柄玄铁剑。
“有人。”
“什么人？”
“不知道。”
又走了半天，脚印的尽头站着一个人。灰色的皮裘，腰间挂着一柄短刀。他的脸被风吹得通红，鼻子上挂着清鼻涕。他蹲在雪地里，手里捧着一碗热茶。
“谢掌柜，天香宗的人。华宗主让我来接你们。”
谢云山看着那个人，手从剑柄上松开。天香宗的人站起来，把茶碗递给谢云山。谢云山接过碗，喝了一口，茶是热的。
“路通了。从这里往北，再走半个月，就能到天香宗的北境。那里有驿站，有粮，有水，有马。到了，你们的货就能卖了。”
谢云山把茶碗还给那个人，牵着马车，继续往北走。半个月后，到了天香宗的北境。驿站不大，几间木屋，一圈栅栏。院子里停着几辆马车，车上装着粮、布、药材、铁器。驿站的管事是个干瘦的老头，姓郑。他蹲在栅栏门口，手里拿着一个算盘，噼里啪啦地拨。
“谢掌柜，天香宗的华宗主说了，你的货，不用交税。第一批，免税。以后的，再说。路是你探的，该你赚。”
谢云山把玄铁箱从马车上搬下来，打开箱盖，漆黑发亮的铁魄在冬日苍白的阳光下泛着冷光。郑管事蹲下来，拿起一块玄铁矿石，翻来覆去地看，眼睛亮了。
“好矿石。华宗主见了，会高兴。”
他把矿石放回箱子里，从怀里掏出一封信，递给谢云山。“华宗主的信，你带回去给叶大侠。”
谢云山接过信，塞进怀里。他没有多留，装上天香宗的回礼，几箱药材、一袋种子、两匹好马，当天就折返了。回去的路比来的时候轻省不少，车上少了货，多了马和药材。他走得不急。路已经通了，不用赶。一天走一段，天黑就歇，天亮了再走。
碎石滩的海面上，黑色的战船还在。东乡坐在船头，手里握着那柄刀。他的副官岗村从船舱里走出来，手里拿着一份情报。
“首领，山岳会的货从北边走了。路探新的了，走大漠，翻雪山，绕到北雪堂，再往北，到天香宗。我们的船堵不住路。他们在陆地上走了，不用海。”
东乡放下刀，看着雪白的天际线上的云层。“路通了？”
“通了。”
东乡站起来，走到船舷边。海风很大，吹得他的白发在脸上乱飘。他把刀插回腰间，看着碎石滩的方向。碎石滩的沙滩上，那条路已经修到了海边。就差最后一段了，铁轨已经铺好了，铁车很快就能跑。但矿洞口的矿工还在砸石头，叮叮当当，砸给他看。
“他们不走海，走陆。路远，运费贵。他们不怕贵，只怕不通。通了，就堵不住。堵不住，我们就拿不到玄铁。拿不到，大名会怪罪。”
东乡沉默了很久。他的岗村不敢说话。他转过身，走进船舱，关上了门。
碎石滩的沙滩上，老赵蹲在歪脖子柳树下，怀里抱着那条捡来的狗。狗胖了，毛也亮了，舌头伸得老长，看着海面上的黑色船帆，已经不躲了。老赵摸着狗的脑袋，狗嘴里的热气喷在他手上。铁蛋蹲在旁边，手里握着短刀。刀柄上的青色布条被风吹得在飘。
“老赵叔，货到了吗？”
“到了。郑管事有信来。”
铁蛋看着海面上的船。那些船还在，不退，不走。但路已经通了，走的是另一条路。他们堵不住。铁蛋把刀插回腰间，站起来往山上跑。他跑到老槐树下，蹲在那面刻着“陆海之道，天下大同”的路碑前。碑上又多了几道裂缝，快要裂成两半了。但他不急。等路通了，换一块新的。换一块大的，刻更多的字。
叶念从石屋里跑出来，手里举着一朵新绣的牡丹花。花瓣是深红色的，花心是金黄色的。针脚还是不够精致，但比上次那朵好多了。苏清玉说了，娘的眼睛花了，以后替娘绣。绣好了，挂老槐树上。娘看着，高兴。
叶念踮起脚尖，想把牡丹花系在老槐树的枝头。够不着，跳了两下，还是够不着。铁蛋走过来，从她手里拿过牡丹花，系在他能够到的最高处。风吹过来，牡丹花在青色布条中间飘。红的，青的，缠在一起。
“铁蛋哥哥，谢伯伯的信上说什么？”
铁蛋蹲下来，看着她的眼睛。“说路通了。货到了。人活了。仗快打完了。”
叶念笑了，露出缺了一颗门牙的牙齿。她跑回石屋，拿起针线，继续绣牡丹花。那朵还没绣完，花瓣才绣了一半。她要绣一朵最大的，挂在最高的枝头，让娘看到，让爹爹看到，让老槐树看到。让那些青色布条看到，让扎姆爷爷看到，让归爷爷看到，让影爷爷看到。他们不在了，但他们看到了。看到了，就知道路通了，仗快打完了。
铁蛋从路碑前站起来，拍了拍膝盖上的灰。风吹过来，青色布条在飘。路碑上的字又被磨掉了一些。他没有再刻，字磨没了，路还在。人记不住，路记得。路在，人就在。