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埃德蒙听出了教皇英诺森六世,是在用言语挑衅着自己,以及被自己统治的贵族们,心里面有些不大舒服。
但事实上的确正如教皇所说的那样,绝大多数贪婪的贵族老爷们,只会在舒适奢华的城堡里面,过着穷奢极欲的日子,完全没有了理想信念。
他们穿着昂贵的羊毛布衣裤,吃着鲜嫩多汁的牛排,喝着醇香浓郁的乾红葡萄酒,不是忙着骑上战马,在森林里面打猎,就是在舞会上面,没完没了的吹牛,又或者幽会其他贵族老爷家的夫人,留下不计其数的私生子和私生女。
确实不像虔诚的布索莱枢机主教那样,可以为了信仰,在自然环境恶劣的勃朗峰一带,足足苦修了三年时间。
不过,凡是没有绝对,贵族圈中也有像阿兰和夏尔那种脱离了低阶趣味的贵族,他们既能发展好自己的领地,也能在战场上面英勇作战。
而中世纪教廷内部,也同样弥漫着贪污腐败与奢靡享乐的风气,比起混乱的贵族圈来,有过之而无不及。
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历史上,教皇在1476年时,颁布了一条法规,宣称购买赎罪券可以将死去的亲人们,从炼狱中救回他们的灵魂。
更为离谱的是,当时教廷的教士们宣称:赎罪券是上帝高尚的礼物,够买了赎罪券的人,不但能赦免他们以往的罪行,将来可能犯下的罪行也将得到赦免。
因此,除过徵收高昂的什一税外,教廷还透过兜售赎罪券丶买卖神职和行贿受贿等行为敛财。
值得一提的是,教皇西克斯特四世和下一任英诺森八世都是透过贿赂的方式当选教皇,后者透过买卖神职官员,敛财的数目居然有数百万金币之多,他的私生子也高达八个。
据传瑞士教会的一个主教,把自己管辖下的一个修女院中的修女,都变成了自己的情妇,简直堪称中世纪欧洲版的皇帝后宫。
究其原因,不外乎是:当权力不受约束之时,必然会滋生严重的腐败,中世纪的教廷就是如此。
不过,埃德蒙并不打算当面指责主动过来送钱的教皇英诺森六世,而是在心中暗暗打定注意,要透过这次发行新货币的机会,好好摸查一下教廷的财政状况。
想到这里,埃德蒙清了清嗓子道。
「衷心的祝贺您,尊敬的教皇陛下,您已经学会了抢答问题,这非常好,或许在未来的某个时刻,您会顿悟到上帝更多的旨意,从而传达给我们学习。
正如您所说,它的名字就叫欧罗巴金币丶欧罗巴银币和欧罗巴铜币,简称欧金丶欧银和欧铜,意为可以在整个欧洲都正常流通的金币丶银币和铜币。」
纳瓦拉亲王听出了埃德蒙口中的意思,立刻兴奋地高呼道。
「我就知道陛下您肯定不会只把眼光局限于法兰西帝国,事实证明,您的确有着想要跟整个欧洲开展贸易的计划,我本人非常支援它,希望这能给我们带来更多的财富!」
奥尔良公爵也附和道。
「没错儿,法兰西帝国曾是欧洲最强大的国家,今后也只会更加强大,我们不能让汉萨同盟丶神圣罗马帝国丶威尼斯共和国丶热那亚共和国还有巴尔干半岛的那些异教徒们,把我们的金币都赚走了!」
……
在埃德蒙的带领下,贵族们开始用语言疯狂地进行反击起来,本来还算和谐的气氛,又变得紧张了许多。
埃德蒙见局势大有失控的架势,连忙清了清嗓子,另起话题道。
「尊敬的奥利弗先生,我们现在可以熔炼金子了吗?」
奥利弗戴上了一双厚厚的手套,揭开高炉的侧盖,一股热浪随即从里面涌了出来,让在场的所有人,都不自觉地朝后退了几步。
经过仔细观察,他认真地点点头道。
「可以开始了,尊敬的陛下,我们首先要把这些金币投入坩埚中熔化,然后去除掉其中的杂质,再混入熔炼好的银铜合金,最后再注入到模具里面。」
埃德蒙点点头道。
「好的,尊敬的奥利弗先生,接下来就麻烦您了,希望我们不会打扰到您的工作。」
奥利弗微微摇头,便带着自己的数十名帮手,分别开始对木箱子里的金币进行分类丶称重和清洗。
然后按照不同的规格,放入到早已准备好的数十个坩埚里面,利用滑轮组和钢铁绳索,将其中一个装满各类金币的坩埚,吊装到熊熊燃烧的高炉里面。
奥利弗拿出一份欧金的配比图,展示给埃德蒙和教皇等人道。
「根据陛下的要求,这次全新的欧洲金币,才用75%的纯金加25%的纯银和纯铜合金铸造,具有含金量高丶硬度大丶耐磨性好丶抗腐蚀性优良等特点。
在长时间的使用过程中,能大大降低因为使用过程中的损耗,而使得金币的重量丶颜色和外观发生明显的改变,换句话说,它非常的结实耐用。」
教皇英诺森六世道。
「难怪我刚才去咬欧金时,牙齿被硌得很疼,原来在里面还有25%的纯银和纯铜,为什么不把金币铸造成100%纯金的呢?」
奥利弗见埃德蒙示意他放心大胆地解释后,便从工作台上面,拿出一块纯金的钱币,轻轻用手一掰,金币就弯成了120°,然后递到教皇面前。
「尊敬的教皇陛下,纯金打造的金币非常软,在日常使用中的损耗也很大,它刚刚被铸造出来时,能有5克的重量,但时间一长,它的重量会降低到4克多。
一枚金币减重0.6克,一百万枚金币就会减重一万三千多磅,如果我们使用纯金铸造金币的话,将对法兰西帝国和金币的使用者,造成不可预估的损失。」
教皇英诺森六世若有所思地点点头,然后轻轻一用力,又把那枚纯金的银币掰回了原样,他看着金币弯折处,出现了数道扭曲的细密裂纹,不置可否地耸了耸肩膀道。
「这简直太有趣了,我听说陛下您准备打造一柄纯金的权杖,用来区别法王和法皇,您难道就不怕权杖会被掰弯吗?」
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