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埃德蒙看着布索莱枢机主教的背影，消失在了密室尽头的黑暗处时，脸上的笑容也逐渐凝固。
他当然清楚，自己透过低价向各地教会出售乾红葡萄酒丶白砂糖和香料，从而引诱主教和神父们主动兑换新币的行为，着实有些过分。
可如果不这样做的话，自己徵收铸币税的速度，将会大大降低，没法儿继续开展修建道路丶学校丶医院丶港口以及运河等等浩大费钱的工程。
要知道，法兰西帝国境内虽然足有包括塞纳河丶罗亚尔河丶加龙河丶罗纳河与莱茵河等数条水流量大，且非常适合水运的河流。
但连线它们之间的运河，要到十七世纪末期，才刚刚开工，全部完工，也得等到十八世纪中期了。
航运作为人类效率最高，且最低廉的一种方式，埃德蒙当然更愿意优先选择这种运输方式。
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接下来他会买下毕尔巴鄂的造船厂，并在里面建造出吨位更大的卡瑞克型帆船，方便在美洲大陆和非洲大陆的殖民地之间，运输大量的商品，为法兰西帝国输送源源不断的血液。
不过，从目前法兰西帝国内部的运力需求来看，依靠马车这种原始的运输方式，倒也影响不大。
于是，正如布索莱枢机主教所说，他找来了五支总数数万人的施工队伍，开始修建和修缮连线巴黎丶里昂丶图尔丶马赛丶土鲁斯丶南特以及第戎等主要城市的道路。
当五月初夏的骄阳，洒在法兰西帝国的土地上时，一条从巴黎市通往勃艮第公国公都的大路，已经开工了两个多月。
根据埃德蒙的计划，它除过加强帝国与勃艮第公国之间的联络之外，还对巴黎丶罗亚尔河丶布列塔尼丶诺曼第丶加莱和庇卡底地区，与神圣罗马帝国之间跨国的贸易，有着至关重要的影响。
这天，埃德蒙骑着高大帅气的安达卢西亚战马，带着杰拉尔和巴尔等圣殿骑士团的骑士们，从巴黎出发，沿着这条正在兴建的大路，朝东南方向纵情驰骋，赶去位于托内尔城的工地视察。
塔盖诺作为第二修路队的工头，拥有着长达二十年修缮和建造城镇内部道路，连线城市之间大道的丰富经验。
他的第一标段工程任务，是修建和修缮巴黎市与第戎市之间，总长月三百一十五公里的道路。
这名长着黑色头发，义大利面孔的中年人，是个热那亚共和国与高卢的混血，深邃的眼窝和挺拔的鼻子，看上去像是一名资深的艺术大师。
他远远地就看见了埃德蒙，便脱下麻布手套，恭敬地行了个礼。
「我尊敬的皇帝陛下，恕我直言，以您的身份，不应该来这种让您掉价的地方，您应该好好待在罗浮宫里面，享受着巴黎市民对您的崇敬。」
埃德蒙翻下战马，把缰绳交给随行的侍者，便拍了拍塔盖诺的肩膀道。
「不不不，巴黎市民更关心他们辛苦生产出来的羊毛布，能否快速运到哈布斯堡丶巴伐利亚甚至是布达佩斯市买个好价钱，以便能够赚到更多的铜币！」
塔盖诺紧皱起眉头道。
「恐怕要让您失望了，我派出了六七支探矿队，都没有发现您所说的黑色石头，您确定这种名叫什么天然沥青的东西，能让我们新修的道路更结实耐用吗？」
埃德蒙笑着点点头。
「千真万确，我亲爱的塔盖诺先生，用它修建的道路，即便是一辆重达三万多磅的马车，从上面快速透过，都不会在上面留下一丝车辙的痕迹！」
塔盖诺满脸震惊道。
「尊敬的陛下，我不是不信您说得话，而是根本就不信，因为整个欧洲，都没有一辆马车能拉这么重的货物！」
埃德蒙微微一怔，这才意识到，自己的脑子里面，正想着一台东风卡车，满载着整整一车的羊毛布，正宾士在沥青修建的柏油马路上面，不禁有些尴尬。
其实，三万多磅的重量，实际上也就是只有十五吨左右，并不算太重。
要知道，后世的半挂货车，如果不拉个百八十吨的，车主都得赔钱！
不过，埃德蒙现在当然没法儿跟塔盖诺解释自己的想法，他清了清嗓子，话锋一转道。
「好了，我亲爱的塔盖诺先生，既然您不相信我说的话，那么您首先得用沥青修好大路，我才能给您证明不是？」
塔盖诺果然被埃德蒙急转的话锋，成功地转移了注意力，他长叹了一口气道。
「我尊敬的陛下，不是我不想去找沥青，而是根本就找不到，您还是饶了我吧！」
埃德蒙见对方蔫了下来，非常有气度道。
「没有关系，塔盖诺先生，这事儿交给我来办就是，不过等我找到沥青矿之后，您必须得按照我的要求，将它融化之后，分别混入大小不同的石头搅拌均匀，然后铺到路面上！」
塔盖诺挺直了胸膛道。
「放心吧，我尊敬的陛下，我绝对会按照您的要求去办，准保您满意！」
埃德蒙点点头，重新跨上战马，大致辨别了一下方向，就朝着托内尔城以南的山区赶去。
在十七世纪末期时，这儿曾是法兰西天然沥青矿的主要产区，为法兰西修建柏油道路，产出了大量的天然沥青。
穿越前，埃德蒙多次带领游客，参观过这儿的一座沥青博物馆，记录了当时法国人开采它的一段特殊历史。
天然沥青矿主要分为岩沥青丶湖沥青和海底沥青这三种，顾名思义，他们分别分布在山体岩石丶湖泊沼泽以及海洋深处等地。
而埃德蒙要寻找的这片沥青矿，就是最常见的岩沥青，在托内尔以南的山区里面。
大约两个多小时后，他就带领着圣殿骑士团的骑士们，进入了山区之中。
尽管他穿越到了这个平行世界，但这儿的自然风貌并没有改变，除过巴黎市大门外的那些粪山，正在被迅速移除之外，这些海拔数百米高的山峦却岿然不动。
他扫了眼山麓上被开凿过的痕迹，很快就确定了沥青矿的位置，然后指着一座岩石山道。
「杰拉尔，接下来我要考考你对火药的使用情况了！」
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