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第85章死人领钱，活人收灯(第1/2页)
秦川从礁石后站起来，一步一步往滩上走。
孙老大在后头拽他袖子，没拽住。
断指人举着灯，灯没放下。秦川走到离他五步远的地方站定，先看手。
“东家断的是两根小指。”他说，“你这手套，指头的位置是棉花填的。填得挺匀，走路都不硌。”
灯举在半空，晃了一下。
塔里，周美玲屏住呼吸。孙氏兄弟的手都摸到了腰上的鱼刀。
“捎话的不自己上岸。”秦川往前又走了一步，“你上岸了。捎话的，什么时候轮到自己跑腿？”
那人把灯放下了。
放得很慢，搁在礁石上，跟搁一件用不着的东西一样。
“东家病重，起不来床。”他开口了，嗓子是海上泡出来的哑，“托我收灯换货。货在船上，钱在箱里。一手灯，一手人。”
说着，他从怀里摸出个物件，抛过来。
一枚旧铜哨穗，绳头打着结。
“当年他上船，哨穗是我给打的死结。”那人说，“问他干爹去。对不对得上。”
秦川捏着哨穗没吭声。
塔里的周美玲先对上了。那结她见过，干爹腰里的铜哨，绳头就是个死结，解都不让解。她扶着塔梯，心口一下一下地紧。这人真认识干爹。
不是编的。
秦川把哨穗揣进兜里。
“换货可以。”他说，“箱子明早进祠堂，村里放不下。要换，今夜就换。你跟船进来？”
那人往村里望了一眼。
望的那一眼，秦川看在眼里。祠堂方向黑着，可“箱子明早进祠堂”这话，昨夜就有人蹲在墙根听去了。现在这话从秦川嘴里再过一遍，饵就下齐了。
“船进不来，吃水太深。”那人说，“我带人上岸取。”
“请。”
秦川转身就走，走得像急着回去搬箱子。
滩后头，孙老大已经带人埋了三张大拽网，网脚拿沙虚掩着，蟹笼沉在退潮沟里，引绳一直拉到礁石后面。老渔民下网，下的是鱼，今天下的不是。
孙老二蹲在网后，心里直打鼓。这断指人一身横肉，手上茧子厚得像船板，真动起手来，他们哥俩未必是对手。可那小子连人家手套里填棉花都瞧出来了，他埋的网，能差得了？
他捏紧了引绳。
灶房里，许文静守着真干爹。
机帆船一声擦底的闷响从海上滚过来，地皮都颤了颤。灶房里那人浑身一抖，一把抢过炭笔，往灶台上划。
笔画深得抠进砖缝。
“收灯的不是东家的人。他是水生。装死的水生。”
许文静盯着“水生”两个字。
眼前那本损耗册翻页的声音，她自己耳朵里的。死人领的抚恤，领款人水生嫂，签字栏撕掉了名字。
死人没死。活人领钱。撕名字遮的，就是这只还活着的手。
她坐了半晌，起身，去翻村公所底册。
翻到水生嫂那一页。领完抚恤第二年，“改嫁”离村，户口迁去邻县码头。迁出的保人画押那一栏，没名字，只有一枚脚印，泥模子按的。
左深右浅。
许文静把这一页的角折好，塞进棉袄夹层，跟手印页缝在一处。缝完她只说了一句，是对着灶房说，也是对着二十年的账说的：
“这回，纸真落在人手里了。”
滩上，断指人——现在该叫水生，带着两个船上的，往村里走。
走到半道，他停了。
灶房方向，窗纸后头火光闪了一下。就一下。
水生的脸当场沉下来。村里藏着活口，活的还是能写字的。写出来的东西在，他水生就还是个死人。
他抄起船桨，回头就往孙老二头上抡。
孙老二耳朵尖，桨风先到，他一矮身，桨砸在肩上，人滚出去半个身位。孙老大从沙里蹿起来，兄弟俩一左一右咬上去。水生桨沉，一桨扫一个，孙老大被扫得退了三步，嘴里骂骂咧咧。
秦川没动。
他站在礁石上，吹了声唿哨。
退潮沟里，十几根引绳同时绷起。蟹笼出水，水声哗啦一片。水生正扑向孙老二，脚下的沙忽然一空，他连人带桨栽进了拽网里。
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越挣越紧。
老渔民下的网，鱼头朝里，尾巴朝外，进来就别想掉头。水生在水里沙里滚了三圈，网绳勒进肉里，两个帮手被孙氏兄弟按住，一人膝盖上坐着一张鱼刀。
秦川走过去，蹲下，扯住那只手套。
“借你的手看看。”
手套拽下来。
手电照上去。
滩上所有人都愣了。
十指齐全。一根不少。
孙老大啐了一口：“好么。东家底下还有东家。”
秦川没笑。
他捏着那只手翻过来看。掌心没茧，指头细，握过笔的手。断指的底细他知道，水生知道，可这人连断的是哪两根、手套该填哪两个位置都知道。
冒充的。二十年押货的账摸得门儿清，就等谷雨船来，黑吃黑。
可断指的底细，村里泄出去的，不止周爹那句烟锅话。
秦川把这颗钉子在心里又记了一笔。
中间人被捆在礁后，嘴硬得很，问什么都是一句“海上讨生活的，规矩懂”。
秦川不问第二遍。他只说了八个字：
“船搁浅了，货搬不动。”
想了想，又补一句：“你一个人搬。天亮潮退，三条船的渔民都来看热闹。到时候你替谁黑吃黑，渔民们替你传。”
中间人扛了不到半炷香。
真东家从来不上海船。每年谷雨前后，只到灯塔底下取一坛酒，赵老蔫送的，送了二十年。取酒，就是验货，就是传令。
今夜，正是谷雨前第三天。
林秋月那头，几乎是同一时辰出的结果。
塔基那块磨亮的石板，泥印是新的。边上一枚酒坛碎茬，凑近了闻，还带着酒气。
今夜有人进过塔基暗格。就在他们守滩的这一个时辰里。
她量完印子，回身，对秦川只说了三个字：
“塔里有人。”
周美玲在塔里管了十年的灯。塔底那间暗格，她从来不知道能开。
话音没落——
塔上的灯，自己转了起来。
周美玲就站在灯室里，两只手空着。
灯没经人手。机括在塔基，暗格连着灯室。灯按一套熟极而流的原谱，一板一眼，往外海呼叫。
秦川的脸沉下去。暗格里那只手，在叫第二条船。机帆船只是提货的先头。谷雨主汛一到，后面还有船。
周美玲没慌第二次。
她咬牙扑到灯前，抢进机括灯的谱路里，插进自己的错位谱。表面应和，每七个点子拐半拍，暗格里呼叫的原样篡改成搁浅谱。
外海的接应船，也一头扎向礁区。
秦川在塔梯上看着她打完最后一组，没说话，把干棉袄解下来，系在她肩上。
丫头七岁学的谱。今夜一手引沉了一条船，一手又要引第二条。
他把真干爹抬到塔下，让他隔着石板对灯。
教谱的人听谱如听人。真干爹贴着塔基，听了三组，抖着炭笔写：
暗格里打灯的手法，起手第一个点子是压舵点。全船，只有一个人习惯这么打。
当年的账房先生。船是他凿的，谱是他偷的，人，是他自己藏进塔里的。
秦川还没来得及消化，塔里的灯，换了谱。
一套谁都没见过的新谱。点子生僻，节拍古怪，长长短短对不上任何一本灯谱。
周美玲不识。秦川不识。
真干爹愣住了。
他盯着塔基石板，看了半晌，炭笔一笔一划地写。手抖得几乎握不住：
“这套谱，是船沉那晚，大副在海底打的灯语。这个谱，只有死人才会。”
秦川抬头，望向塔顶那盏自己转着的灯。
凿船的不止一个。装死的不止一个。藏进塔里的，未必只有一个。
“守住三条路。”他压着嗓子，“别惊动塔里的手。谷雨前这三天，一条鱼都得从我们眼皮底下过。”
潮水开始退了。
搁浅的机帆船船身慢慢倾斜，吃水线一寸一寸露出来。
船帮上一排新刷的黑漆。
不是旧货箱的颜色。是刚上的漆。
（第85章完）