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第87章空船回港，灯下无人(第1/2页)
滩头等到后半夜，机帆船的影子才贴着水线回来。
船上黑灯瞎火。甲板上只有中间人一个，捆在桅杆上，嘴里堵着布。孙老大割开绳子，中间人吐了布，头一句话是：“船我不敢靠。”
半路上，说好来接货的两条舢板没露面。远处海面上倒是有一盏灯，冲他打了一组谱。他没见过，不敢应，船在海上漂了半夜。
“谱呢？记得多少？”
周美玲当场复打出来。秦川听完，心里沉了半截。
谱路是账本上的死人谱，没错。可第三句里多垫了半个点子。垫的位置，正是她昨夜篡改搁浅谱时用过的那个。
对方不光拿了新谱，还在里头埋了个记号。只有自己人才认得的记号。
“他看出来假页了。”秦川说，“没戳破。”
孙老二没听懂：“看出来还装没看见？”
“装没看见，才有得谈。”
秦川赶到塔底暗格，解开油布包。他仿笔迹补的那张假页底下，多了一行新墨，墨迹没干透：
“谷雨正日改潮前，塔灯灭半炷香，船自暗流进。”
不拆穿，还接着回话。对方把他这个假账房，当成了能传话的自己人。
鱼饵没换，鱼自己把钩咽深了。
秦川蹲在暗格里，把这句话倒着读了三遍。对方要灯灭半炷香，要暗流进船，条条都替他想好了。太周到。周到的买卖，都是请人入瓮的买卖。
他提笔，仿着账房的口吻补一行：
“潮前灯灭，滩上空手，先见坛再点灯。”
先验坛，再点灯。逼对方先亮底牌。
孙老二在旁边嘀咕：“万一人家验出笔迹不对呢？”
“写字的人死了二十年，活人谁还记得他的手劲。”秦川收笔，“记得手劲的，只有一个人。”
许文静把账本摊到少年面前。
少年盯着那行新墨，手指在膝盖上一点点敲。敲到一半，停了。他抓住许文静的袖子，往暗格里拽。
暗格底板有块松砖。少年掀开，砖下压着半根炭笔。笔头磨秃，笔杆上缠着一圈灯芯线。
写字的人一直蹲在这儿写。写完，从村外那条排水沟走。
秦川站在暗格口，后脖颈发紧。他原先以为脚印往外走是逃。不是逃。是人家每天写完账，回家吃饭。
林秋月顺着排水沟摸出去。草木灰印一路延到村西废弃盐田，断在闸口。
闸口石缝里卡着一样东西。铜哨穗，死结。
后山棺材里一枚，水生滩上一枚，干爹腰里一枚，这是第四枚。
四枚哨穗，四个“死人”。
林秋月蹲在闸口没动，看了半天，回头说了一句：“放哨穗的人，是想让咱们知道他来过。”
孙老二当场觉得后背凉了。这不是漏出来的线索，这是请帖。
许文静回灶房，把旧账重新核了一遍。核出一道缝。
账本上每年谷雨记一笔：一坛酒换一句话。可柴房的旧账里，每年同一日子另有一笔支出，买盐。分量反常，一买就是一年的量。
二十年的盐钱加起来，够腌住一船人的口粮。
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有人用盐钱，养着一船“死人”。一年一年，喂到今天。
许文静把两本账并排摆着，手压在纸上，压了很久。她想起自己缝进夹层的那一页。十三岁签领款的周美玲，背着东西走出村的水生嫂。
这村里没走的人，比走的人多。
秦川把倒扣灯的谱样拿给干爹看。老头捏着纸，手一直在抖。抖到第三句，看见多垫的那半个点子，手忽然稳了。
“报安点。”老头说，“老船上的暗记。打谱的人给岸上家里报平安用的。”
“打给谁？”
“只打给一个人。”老头把纸放回桌上，指头还按在那半个点子上，“全船上下，能让大副打报安点的，就一个。”
没人接话。不用接。
水生嫂的保人栏脚印，左深右浅。林秋月翻出当年滩上水生的旧鞋，磨痕也是左深右浅。娘俩走路一个姿势。一个背着东西走，一个从小心上压着事。
户口迁去的地址，查到底，是个不存在的渔站。人没离开过这片海。
秦川定下章程。滩头空坛照摆，塔灯按对方新谱打，半炷香由周美玲亲手掐，暗流入口孙氏兄弟带渔网封底，他带林秋月守盐田闸口。许文静坐镇灶房，专等买盐的人上门。
四路，等一个谷雨。
布网当晚，少年捧着那双鞋底坐在塔梯口。周美玲打谱头，少年用指头应。应到报安点那半个垫音，少年喉咙里滚出一声沙哑的音，不成调。
哑了十几年的孩子，头一个肯出的声，是娘教的那句报安话。
周美玲在旁边听着，扭过头去。那半句话，是喊“娘”的调。
谷雨正日，潮水未满。塔灯准时灭掉半炷香。
黑暗里，海上先后亮起三盏灯。一盏走正面水道，两盏贴暗流进。滩头空坛边上，孙大气都不敢出。
三盏灯行到半途，同时熄了。
不是掐的。是自己灭的。
海面重新黑下来，黑得听不清水声。
盐田闸口，林秋月伏在闸房外。废屋里透出一点光，一闪一闪。倒抄的灯谱。倒着打，鬼都追不上。
屋里有人。
秦川贴着墙根摸过去，从窗缝往里看。一个背影，正往桌上摆东西。一排泥封酒坛，坛口拧法——左手。
秦川推门。
那人没跑，慢慢转过身，把手里一枚崭新的铜哨穗放在桌上，推过来，死结朝上。
“第五回谷雨，你总算肯亲自来了。”声音沙哑，二十年没说过话的哑法。
话音没落，塔灯方向炸开一声哨响。
不是人吹的调。是水生留下的那枚哨。
后山坟里那枚，干爹腰里那枚，闸口石缝里那枚，滩上这枚。哨子一响，海面上熄灭的三条船同时重新亮灯，齐齐调头，直扑滩头。
秦川站在门口，一句话没说，先想明白了一件事。
哨子才是接货信号。灯谱从头到尾是演给外人看的幌子。
而吹响第一声哨的位置，在滩头空坛边上。那儿守着的人，从布网起，没离开过所有人视线半步——
孙老大。
（第87章完）