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萧煜的脑海中突然闪过一道灵光。
父皇这是在平衡！
老三和老四在朝中势力庞大，如果现在把那三个刺客抓出来，拔出萝卜带出泥，整个朝堂必然大地震。
而他这个太子，刚刚崭露头角，根基未稳。
父皇不希望一家独大，也不希望朝堂在此时彻底撕裂！
想通了这一层，萧煜心中的不甘渐渐平息，取而代之的，是一种更加深沉的警惕。
在这个大燕王朝，最危险的敌人，或许不是那些心怀鬼胎的兄弟。
而是眼前这位，端坐在龙椅上，将天下人都当做棋子，冷酷无情的帝王。
萧煜深吸一口气，将所有的情绪都掩藏在眼底。
他撩起衣摆，再次重重地跪了下去。
“儿臣，遵旨！”
“儿臣这就去督促救火，绝不让火势惊扰父皇圣驾！”
萧政看着跪在下面的萧煜，满意地点了点头。
“去吧。”
萧煜站起身，恭敬地退出了养心殿。
皇宫的火势已经得到控制，萧煜留下了禁军继续清理残局，自己则带着几名贴身侍卫，策马重新回到了葫芦巷。
马蹄声在死寂的青石板上回荡。
前方的路口，常胜单膝跪在满是泥泞与灰烬的地上，头颅深深地低垂着。
他的身旁，十几名东宫卫率的心腹同样跪伏于地，连大气都不敢喘。
萧煜勒住缰绳，居高临下地看着常胜。
没有愤怒的咆哮，也没有歇斯底里的质问。
萧煜的眼神平静得犹如一潭死水，却透着令人心悸的深邃。
“人呢。”
萧煜翻身下马，语气平淡。
常胜的身体微微一颤，喉咙里仿佛塞了一团破布，声音沙哑得厉害。
“属下死罪。”
“殿下前脚刚走，这几座民房的后院……突然就走了水。”
常胜猛地抬起头，眼中满是血丝，充斥着无尽的憋屈与愤怒。
“火势起得极快，而且被人泼了猛火油。”
“但这还不是最要命的。”
常胜咬着牙，指着周围那些已经被烧得面目全非的破败院落。
“火一烧起来，周围街巷那些原本被驱赶出去的百姓，不知道受了谁的蛊惑，突然像疯了一样冲了回来！”
“他们哭喊着要抢救家里的财物，要找寻没逃出来的亲人。”
“几百号人，黑压压的一片，瞬间就把巷子给堵死了。”
常胜的拳头捏得咯咯作响，指甲深深陷入了肉里。
“属下手里只有十几个人。”
“若来的是刺客，属下拼了这条命也能将他们斩杀殆尽。”
“可那是手无寸铁的百姓！”
“属下不敢下令放箭，更不敢挥刀砍杀平民，只能眼睁睁地看着人群将包围圈冲散。”
“现场乱成了一锅粥，到处都是浓烟和哭喊声。”
“等属下带人强行拨开人群，冲进那座院子的时候……”
常胜低下头，声音低沉到了极点。
“人已经不见了。”
“只留下了几件南疆人的破衣服。”
萧煜静静地听着，脸上的表情没有丝毫波澜。
他缓缓走到那座被烧成废墟的院落前，看着那焦黑的断壁残垣。
“好算计。”
萧煜忽然笑了一声。
只是这笑声中，没有半分温度。
“皇宫走水，调走孤的禁军大队。”
“民房失火，引发百姓混乱，困住你这最后十几个人。”
“一环扣着一环，算无遗策，步步生莲。”
萧煜转过身，目光穿透了南城的夜色，看向了皇城深处那些鳞次栉比的王府高墙。
“能在京城天子脚下，将禁军的调动、百姓的心理、甚至连撤退的暗道都算计得如此精准。”
“这三个南疆蛮子，若是没有一个手眼通天的大靠山，他们连安阳城的城门都进不来。”
常胜猛地拔出腰间长刀，眼中杀机毕露。
“殿下！属下这就带人去追！他们跑不远！”
“追什么？”
萧煜淡淡地瞥了他一眼。
“去哪追？”
“是去魏王府，还是去晋王府，亦或是齐王府？”
常胜顿时语塞，握刀的手僵在半空。
“罢了。”
萧煜转过身，走向自己的坐骑。
“刚才父皇在养心殿已经把话给我说明白了，这件案子，到此为止。”
萧煜翻身上马，动作干净利落。
“把地上的痕迹清理干净，不要留下东宫的人来过的把柄。”
“收队。”
“回宫。”
常胜看着萧煜那挺拔的背影，将长刀重重地插回刀鞘。
“遵命！”
一场惊动了半个京城的风波，就这样在皇权的意志下，看似悄无声息地画上了句号。
……
五日后。
安阳城外，邙山。
天高云淡，碧空如洗。
大燕王朝一年一度的冬猎，正式拉开帷幕。
邙山乃是皇家专属的狩猎场，绵延数百里，山势险峻，林木茂密，内中飞禽走兽无数，甚至不乏凶猛的熊虎。
今日的邙山脚下，可谓是旌旗蔽日，甲光向日。
数万御林军将整座大山外围封锁得如同铁桶一般。
文武百官、皇亲国戚，皆换上了干练的胡服骑装，跨着高头大马，汇聚在巨大的演武广场上。
皇帝萧政经过这几日的调养，龙体似乎大好。
他今日兴致极高，不仅下令六部九卿全员随驾，更是特意恩准了几位成年皇子悉数到场。
广场东侧。
东宫的仪仗静静地驻扎在一处高地。
萧煜穿着一身暗金色的云纹骑装，腰间束着玉带，整个人显得英姿勃发，与往日那个病恹恹、唯唯诺诺的废柴太子判若两人。
但他此刻的注意力，并没有放在不远处那些互相寒暄的朝臣身上。
他正低着头，饶有兴致地摆弄着手里的一把大弓。
这把弓，造型极其怪异。
与大燕军中常见的反曲弓不同，这把弓的上下两端，各安装着一个精巧的金属滑轮。
弓身也不是单一的木材或牛角，而是用精钢、拓木和某种特殊的动物筋胶压制而成。
弓弦交错，透着一股冰冷的机械美感。
“殿下，这玩意儿……真能射死人？”
常胜站在一旁，看着这把奇形怪状的兵器，满脸的狐疑。
他常胜可是军中好手，见过的强弓硬弩不知凡几，却从未见过这种带着轮子的怪胎。
萧煜没有抬头，手指在弓弦上轻轻拨动了一下，发出一声沉闷的嗡鸣。
“这叫复合弓。”
萧煜用只有自己能听懂的词汇随口解释了一句。
他是个现代人。
虽然前世喜欢玩些户外竞技，但也绝不是什么能在马背上开硬弓的绝世猛将。
原主这副身体，常年缠绵病榻，脚疾虽然被他用中医针灸和药理治好了，但底子终究太薄。
想要拉开古代那种动辄一石、两石的战弓，非得把他的胳膊拉脱臼不可。
所以，这五天里，他除了处理政务，最大的精力，就是凭借着现代的物理学知识，画了图纸，让东宫官署里最顶尖的工匠，连夜打磨出了这把简易版的复合弓。
偏心轮的滑轮组设计，能够利用省力杠杆的原理。
拉开这把弓的初始力量或许需要很大，但一旦拉到满月状态，滑轮的卸力机制就会启动，只需要极小的力量就能稳稳保持住拉弓的姿态。
这对于缺乏臂力和耐力的萧煜来说，简直是量身定做的神器。
“孤对打猎没什么兴趣。”
萧煜将复合弓挂在马鞍旁，拍了拍马脖子，语气中透着一丝慵懒。
“今日不过是走个过场，应付一下父皇的差事罢了。”
“等会儿进了林子，随便射两只兔子野鸡，咱们就找个避风的地方烤肉吃。”
萧煜打了个哈欠。
他现在满脑子想的，都是怎么暗中积蓄力量，怎么把老三老四在朝中的势力一点点挖出来。
至于这种争勇斗狠的冬猎？
摆烂就完事了。