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第一百六十九章陪祭(第1/2页)
元翘一怔，一时间有些反应不过来。
而在穆灵素话音落下的瞬间，院中静了一瞬，旋即，众人皆不约而同地将目光落在元翘身上。
谁也没想到，区区一个承徽，被特许入命妇席列坐便罢了，竟还被准许入庙祭祀。
这是何等的殊荣！
闻言，那李夫人脸色的笑意彻底挂不住了。
她原是兵部侍郎的嫡女，嫁入英国公府十余年，凭着家世和丈夫的功绩，在京城也还算个人物。
可这么多年，她都从未陪祭过！
元翘凭什么？她一个东宫的侍妾，凭什么站到国夫人席次里去？
她忍了一整场，想着等献茧礼过后，这承徽总该被打回原形了。可谁能想到，皇后如今竟还要让她入庙陪祭！
李夫人的指甲掐进了掌心。
可她很快就冷静下来，收回目光，脸上的神色已经恢复了从容，甚至还朝元翘的方向露出一个意味深长的笑容。那笑容里没有半分善意，倒像是在说：你且得意着，看你还能得意多久。
元翘没有注意到李夫人的神情变化。她此刻的全部心神，都落在了穆灵素那句“皇后娘娘请承徽入庙陪祭”上。
入庙陪祭。
这四个字的分量，她比任何人都清楚。
唐代内廷礼制，皇后行荐庙之礼时，能够随行入内的，唯有内命妇中位份最高者——柳贵妃、淑妃、德妃、贤妃，以及昭仪、昭容、昭媛等九嫔之首。除此之外，即便是国夫人、郡夫人这样的外命妇一品，也只能候在殿外，等皇后礼毕之后再行朝贺。
而今日，皇后竟然让她一个正五品的承徽，跨过那道门槛。
元翘的脑海中闪过无数念头。她想不通皇后为何要这般抬举她——若只是为了给东宫撑场面，让她站在国夫人席次里、让她献茧，便已经足够了。入庙陪祭，这已经不是“撑场面”三个字能解释的了。这是要把她推到风口浪尖上去。
可她别无选择。
皇后给了，她就得接着。
元翘深吸一口气，敛起眼底的惊愕与不安，朝穆灵素端正一礼：“臣妾遵旨。”
穆灵素侧过身，做了个“请”的手势。元翘抬步跟上，从一众命妇中间穿过。她能感觉到两侧的目光像潮水一样涌来，有惊讶、有嫉妒、有审视、有不屑，还有几道她分辨不清的复杂意味。她没有偏头去看任何人，只是挺直脊背，一步一步稳稳地往前走。
身后传来一声极轻的冷笑，像是从牙缝里挤出来的。元翘认出了那个声音——是李夫人。她没有回头，脚步也没有停顿。
走到内庙门前，青姑姑已经在那里候着了。
青姑姑的神色一如既往地沉静，看不出任何多余的情绪。她朝元翘微微颔首，低声道：“承徽娘子，请在此稍候，待皇后殿下入位后，娘子再随奴婢入内。”
元翘点头，在门侧站定。
不多时，门内传来沈在熙的唱礼声：“皇后殿下升座——”
紧接着是衣料摩擦的窸窣声、脚步声，以及铜炉中香料燃烧时细微的噼啪声。片刻之后，青姑姑推开门，侧身让出一条路：“承徽娘子，请。”
元翘跨过门槛。
内庙的面积比她想象的要小。正中设着一张黑漆供案，案上陈列着历代皇后的神主牌位，每一块牌位前都点着一盏长明灯。灯火摇曳，将那些金字照得忽明忽暗。供案两侧立着两排烛台，烛火将整间屋子映得温暖而明亮。
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皇后正跪在供案前的蒲团上，背对着门口。她面前的供案上，摆着三只朱漆托盘——新麦、炙彘、樱桃，正是方才尚食局送来的那些。皇后没有回头，只是淡淡说了一句：“来了？”
元翘快步走上前，在皇后身后半步的蒲团上跪了下来：“臣妾来了。”
皇后没有立刻说话。她伸手拿起供案上的一束香，就着烛火点燃，然后双手持香，恭恭敬敬地朝神主牌位拜了三拜。元翘也跟着叩首。
拜完之后，皇后将香插入香炉，这才缓缓开口：“你知道本宫为何要带你进来吗？”
元翘跪在她身后，斟酌着答道：“臣妾愚钝，不敢妄测。”
皇后轻笑了一声，那笑声很轻，在寂静的庙堂里却格外清晰：“你不愚钝。愚钝的人，走不到今天这一步。”
她转过身来，目光落在元翘脸上。烛火在她的瞳孔里跳动，映出两簇小小的光。
“本宫带你进来，不为别的，只为让你看一看——这间屋子里供奉的每一个女人，都曾站在权力的中心。她们有的善终，有的惨死，有的被后人歌颂，有的被后人唾骂。但无论如何，她们都留下了一个名字。”
皇后伸手指了指供案最左侧的一块牌位：“太穆皇后窦氏，高祖的发妻。她活着的时候，高祖还不是皇帝。她死在前朝大业年间，没能等到丈夫登基的那一天。但高祖登基之后，追封她为皇后，此后世世代代，她的子孙都记得她。”
她又指向右侧的一块牌位：“文德皇后长孙氏，太宗的发妻。她活着的时候，太宗已是皇帝。她死后，太宗再也没有立过皇后。她留下的《女则》，至今仍是宫中女官的必修之书。”
皇后的手指停在中间的一块牌位上：
元翘的心猛地一跳。
她当然听说过。那是大唐唯一一位以女子之身登上皇位的人。她的一生，是一部波澜壮阔的传奇，也是一部血泪交织的史诗。她杀过自己的儿子，废过自己的丈夫，也曾被天下人唾骂为“牝鸡司晨”。但不可否认的是，她做到了前无古人、后无来者的事情。
皇后收回手，重新看向元翘：“本宫告诉你这些，不是要你效仿她们。每个人都有自己的路，走不走得通，要看造化，也要看命数。但本宫要你记住一件事——”
她顿了顿，声音低沉而郑重：“你既然站在了这个位置上，就不要把自己当成一个侍妾。你是东宫唯一的女人，是太子身边最亲近的人。你的一举一动，代表的不是你一个人，是整个东宫的体面。”
元翘跪在地上，只觉得胸口有一股热流在翻涌。她重重地叩了一个头，额头抵在冰凉的地砖上，声音有些发颤：“臣妾谨记殿下教诲。”
皇后看着她伏在地上的身影，沉默了片刻，然后伸出手，轻轻拍了拍她的肩头。
“起来吧。别让外面那些人等太久。”
元翘直起身，眼眶微微泛红，但她忍住了没有让眼泪掉下来。她站起来，跟在皇后身后，一步一步走出了内庙。
门外的阳光倾泻而入，照在她身上，暖洋洋的。
她眯了眯眼，看见庭院里那些命妇们仍旧站在原地，目光复杂地望着她。李夫人的脸色已经恢复了平静，但那平静底下藏着的暗涌，元翘看得一清二楚。