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第711章胜利结算
北部城区的街口，灰白色的光幕已经淡得几乎看不见。人群呆立在街上，看著城防军列队走来，又看著他们控制住现场。
米娅站在人群边缘，手里握著一只暗金色怀表。
那怀表的表盖翻开著，镜面里倒映出的却并非她自己的脸，而是一条神似盟洗室的走廊。
走廊的两侧嵌著一排排水龙头，水龙头上的玻璃蒙著一层水雾，像镜子，也像画框。
灰雾从镜面深处缓缓流淌，就像光怪陆离的梦境。而先前立于魔都上空的「天使」，此刻正站在雾的中央，双手藏在了裙摆的后面，脸上带著让人捉摸不透的笑容。
那张脸像极了奥菲娅小时候。
虽然米娅其实没见过奥菲娅小时候的样子————
洛洛轻声开口说道。
「看来已经结束了。」
米娅攥紧手中的怀表，立刻追问道。
「我的父母！他们能出来了吗？」
洛洛眨了眨眼。
「当然，结界已经破碎了。你没发现————街道的尽头多了点什么吗？
消失的城区又重新出现了。
人们正是震惊于眼前的变化，才呆立在街上，说不出话。约莫过了半分钟那么久，他们才被卷入了欢呼雀跃的海洋里————
米娅悬著的心终于落下去一点。
「谢谢————对了，那个结界，是你破开的吗？」
「不是。」
洛洛的脸上露出了神秘的笑容，停顿片刻后，又补了一句耐人寻味的话。
「但，也并非不是。」
「————什么意思？」
米娅下意识追问。
镜面里的灰雾轻轻晃动，洛洛却只是微笑地看著她，并未回答。
那股击碎结界的力量，来自无数魔神子民心中汇聚起来的信仰，可信仰不会自己凝聚在一起。
「米娅小姐，你只需要记住一件事。」
「什么？」
「你们得救了。
「9
说完这句话，她的身影便随著灰雾后退。
没多久，弥漫在走廊上的灰雾也消失了————
米娅愣住了好久，随后深吸了一口气，合上了表盖。
暗金色的外壳在她掌心里微微发凉。
她听不懂洛洛那句话的言外之意，也不理解对方到底是怎样的存在。
不过现在这些事情都不重要。
重要的是，她的父亲和母亲得救了————
米娅抬起头，视线越过了相互拥抱、喜极而泣的魔神子民，看向了重新出现在街道尽头的城区。
帕德里奇庄园的屋顶隐约可见，只是门柱旁的两盏灯歪了一盏。
米娅挤过人群，沿著熟悉的路小跑了进去，看著熟悉的门扉，眼眶盈满了激动的泪光0
巴耶力在上——
正如小罗炎说的那样，这里的一切都好好的。除了那铁栅栏上沾著些灰尘，草坪被踩得有些凌乱————
几名帕德里奇家的仆人正在搀扶被困的居民。
有人裹著毯子，脸色苍白。有人抱著哭闹的孩子，脸上带著劫后余生的庆幸，又像还没完全从先前的恐惧里缓过来。
城防军的士兵已经赶到。
他们接过伤者，把人引向临时搭起的救护棚。那军靴踏过街道的声音，暂时压住了神殿卫士的争辩。
一名神殿卫士想上前拦住城防军，还没开口说话，就被旁边的军官伸手给推开了。
「现在这里由城防军接管。」
那神殿卫士怒目说道。
「你知道自己在干什么吗？」
那军官冷笑一声。
「我只知道执行任务，你有意见，去和我的长官谈。」
那名神殿卫士本来还想说些什么，可看这些魔人士兵脸上的表情，猛然间意识到了什么。
魔都变了的可能不只是结界，紫晶穹顶下的天搞不好也跟著变了————
他最终把手收了回去，带著部下们站到了路旁。
帕德里奇庄园门前，城防军的万夫长摘下头盔，亲自向费斯汀·帕德里奇行礼。
「费斯汀议员，看到您平安无事，是城防军的荣幸！您有什么需要，尽管和在下说一声。」
费斯汀站在门廊下。
他的衣服依旧整齐，肩上没有一点灰尘，甚至就连脸上的表情也是一如既往的从容。
来的不是神殿的裁决者，已经说明了很多问题。
他看了一眼那些被困一周之久的居民，用温和的声音开口说道。
「帕德里奇庄园什么都不缺，请替我们把那些无辜的市民们照料好。他们受到了惊吓，对待他们一定要客气一点。」
万夫长立刻站直行了个军礼。
「是！」
就在这时，街口传来急促的脚步声。
米娅几乎是提著裙摆飞奔了过来。
她本来还想保持帕德里奇小姐该有的体面，至少不能在仆人和外人们面前丢了帕德里奇家族的脸。
然而当她看见站在门廊下的费斯汀先生和瑟芮娜夫人，泪水又从眼眶里淌了出来。
「爸爸！妈妈！」米娅几乎是飞扑了上去，撞进了瑟芮娜夫人的怀里。
面对紫晶级魅魔的全力冲击，饶是实力不俗的瑟芮娜夫人也被撞得后退了半步才站稳。
「哎呀，我们家米娅怎么哭成这样了？」托住了扑进怀中的米娅，瑟芮娜夫人的声音依旧轻快，尾音调皮地上扬著。
然而若凑近了看便能发现，她的眼角也红了。
泪点低显然是遗传。
米娅埋在母亲的怀里，肩膀抖得厉害。
「我还以为————再也————」
后面的话她说不下去了。
虽然她已经毕业了多年，甚至还和罗炎一起去了人类世界冒险，但在精神上她仍然是个活在父母羽翼之下的姑娘。
罗炎一直将她保护得很好，因此这一点从来都没有变过。
也正是因此，当看见帕德里奇庄园被圣光从地图上抹去，她所受到的冲击无异于看著天塌了下来。
瑟芮娜轻轻摸著她粉色的长发，指尖理顺了她鬓角的微乱。
「好了好了，你的母亲在这里。」
捧起了米娅的脸，她笑著说道。
「还有，我亲爱的亲爱的也在——其实没什么大不了的，帕德里奇庄园还没那么容易倒下。」
费斯汀站在旁边，低头看著女儿，神情比平日柔和了许多。
「我觉得，还是把亲爱的亲爱的」换成你的父亲」比较好，否则显得我们像是度了一个星期的蜜月。」
瑟芮娜咯咯笑著，朝著丈夫眨了下眼。
「难道不是吗？」
费斯汀短暂地沉默了一会儿，随后表情微妙地说道。
「我————不知道。」
抽泣了好一会儿，米娅这才从母亲怀里退出来。
她有些狼狈地擦了擦眼角，又意识到自己刚才在大庭广众之下哭成什么样，脸颊一下子红了。
瑟芮娜笑眯眯地看著她，眼睛里写满了溺爱。
费斯汀等她呼吸平稳一些，才开口问道。
「现在外面怎么样了？」
米娅深吸了一口气，立刻说道。
「哥力高提前召开了深渊会议。」
费斯汀并不意外，只是笑了笑。
「看来我的直觉没错，我猜到他会这么干，八成还打算在会议上假惺惺地拿救我当筹码。然后呢？会议出结果了吗？」
米娅摇了摇头，如实说出了自己知道的事情。
「我只知道一部分，这段时间主要是罗炎在外面奔走。他先是去了魔王学院，从迦娜大陆找来了懂大结界的专家，然后还联系了卡拉莫斯阁下和阿斯蒙阁下。现在————他应该正在深渊会议厅，不知道他开完了没有。」
费斯汀眼中露出一点笑意。
不用等会议开完了。
罗炎能进入深渊会议厅，就说明会议之外该谈的事情已经谈妥。
尤其现在北部城区的大结界破碎，哥力高手里最后那张牌也没了，唯一的悬念是罗炎现在赢到了哪一步。
费斯汀抬手摸了摸下巴。
自己的女婿，确实强得可怕。
当然，这话不能当著女儿的面说得太直白。
如此想著，他的语气里带上了几分调侃。
「看来我们这位年轻的魔王，确实没有让人失望。」
米娅眼角还红著，小声说道。
「父亲，现在还不能大意。」
费斯汀点头，笑著说道。
「你说得对，看来帕德里奇小姐已经越来越像一名合格的情报官了。」
瑟芮娜夫人也低头抱住了米娅，笑著亲吻了她的额头。
「还有我的宝贝，她现在已经是能独当一面的魅魔了，我终于可以放心了。」
藏在裙下的尾尖蜷了一下，米娅的嘴角忍不住得意地翘起。
「赫赫————那当然。」
被父母的夸奖声泡进蜜罐里的米娅忸妮了一会儿，忽然想到什么，脸上的得意慌忙收敛，紧张地看著父亲说道。
「对了爸，您看要不要————现在去一趟深渊会议厅？您也是议员吧，说不定能做些什么。」
费斯汀闻言愣住了几秒，随后才哭笑不得地说道。
「我去那能做什么————」
好吧。
自己养大的宝贝，终究还是成了别人的宝贝。看到老爹没事，胳膊肘立刻就顶过来了。
费斯汀心情复杂极了，可偏偏又觉得自己没亏。
至少女儿找到了自己的挚爱。
至少，对帕德里奇家族而言，这是最好的结果————
就在米娅红著脸想说些什么的时候，庄园外又传来一阵急促脚步声。
守门的仆人匆匆走来。
「老爷，魔王管理司的卡兰·瓦图斯司长到访。」
魔王管理司是内务部的下属，而内务部又遍布帕德里奇家族的心腹。费斯汀记得这个名字，很久以前给女儿解决毕业后岗位问题的时候，他请这位司长来家里做过客。
正好关心著会议上的情况，费斯汀随口说道。
「请他进来。」
「是。」
仆人退下。
片刻后，卡兰·瓦图斯几乎是带著风走进了庄园，隔著老远便张开双臂迎了上来。
「噢！费斯汀先生！赞美巴耶力，看到您没事真是太好了！」
卡兰先向费斯汀行礼，随后才拉著费斯汀的手不住摇晃，嘘寒问暖。
那张平时一动不动的扑克脸，此刻明显是兴奋得绷不住了，嘴角一个劲往上翘。
和坐在会议厅里那个两眼放空的老头相比，站在这里的他简直判若两人，精神抖擞。
费斯汀笑著回握著他的手。
「感谢你的关心，多亏了巴耶力陛下的庇佑，我和我的家人很好。对了，听说深渊会议提前了？现在是————已经结束了？」
「已经结束了！」卡兰脸上的笑容不变，声音跟著高昂了几分，「会议一切顺利！可惜您不在，如果您在的话一定会更顺利！另外，会议上出现了一点小小的变故，本来我们要讨论的议题是为您报仇，可谁也没想到阿斯蒙阁下临时改变了议程，摆了哥力高一道，推举罗炎议员进入了内阁！」
「不过，更让我们没想到的还是之后发生的事情————巴耶力在上，站在魔神陛下身边这么多年的哥力高，竟然是叛徒！」
他像倒豆子一样，一次性说完了会议上发生的所有事。
而直到最后的时候，他才意识到自己笑得有些不太端庄，连忙换上严肃的表情。
说到出了叛徒还笑出声，这看起来的确不大严肃。
然而他才刚把嘴角垮下，又意识到站在自己面前的是费斯汀先生，传闻中罗炎议员的岳父！
那还————严肃个屁啊！
于是，一秒钟变了三次脸的卡兰司长，就这样重新挤出了愉快的笑容。
而费斯汀的脸上，也是第一次露出了真正的惊讶。
他猜到了会议结果多半是罗炎和卡拉莫斯赢了，可没想到他们居然在这一次会议上直接拿下了哥力高。
那家伙可是半神！
站在超凡者顶端的存在！
而且即便忽略掉实力因素，考虑到内阁的平衡，阿斯蒙难道就没有从中调和吗？
还是说—
连阿斯蒙也认为，没有调和的必要了？
费斯汀沉默片刻问道。
「那哥力高现在是什么情况？」
卡兰司长回答得很轻松。
「那个叛徒已经死了！」
费斯汀看著卡兰，明显愣住了。
死了————
这样的结局著实出乎了他的意料。
地狱上层的斗争确实存在，但以前还真没这么惨烈。等他回过头来才意识到，已经有两个大人物死在罗炎手上了。
扎克罗是第一个。
第二个居然是哥力高。
瑟芮娜夫人脸上也露出了惊讶的表情。只有米娅悄悄握紧了拳头，嘟囔了一句「好死」。
就在费斯汀正想追问会议上的细节时，又一名仆人快步走来，神情比刚才那个仆人更加恭敬。
他弯腰行礼，说道。
「老爷，塞维兰·乌姆拉格部长到访。」
听到上级的名字，卡兰司长下意识挺直了腰板，心中却惊讶，塞维兰阁下怎么来得这么快。
费斯汀的视线越过门廊，看向了庄园的大门。
塞维兰·乌姆拉格正从马车上下来，随仆人前往会客室。而就在他下车不久之后，第二辆马车紧跟著停了下来。
北部城区的混乱还没完全结束，不过帕德里奇庄园的门前，已经开始热闹了起来。
费斯汀的脸上露出了微妙的表情，随后那点微妙又化作了从容的笑意。
「看来今晚帕德里奇庄园会很忙碌————替我吩咐一下后厨，多准备几份晚餐。」
顿了顿，他接著说道。
「还有，请部长阁下进来。」
仆人恭敬行礼。
「是，老爷。」
不同于逐渐恢复秩序的帕德里奇庄园，北部城区城防军卫所，此刻吵得像刚被掀翻的仓库。
一张张旧桌子临时拼在大厅中央，桌面上堆著名单、印泥、墨水瓶和半截蜡烛。
登记员握著笔，嗓子已经喊哑了，不断重复著那几句。
「姓名。」
「家住哪条街？」
「失踪者和你是什么关系？」
靠墙的地方，还有几张相似的桌子，背后坐著几名城防军的士兵。
目前北部城区这块归他们管。
霍普坐在一张旧桌子前，双手规规矩矩放在膝盖上，背挺得很直。
他对面坐著一位还算年轻的伙计，眼神略微疲惫，像是已经忙碌了很久。
听完霍普说的最后一句话，他终于记完了笔录，甩了甩发酸的手腕。
「行了，没你的事了。」
霍普愣了一下。
「我可以走了？」
士兵看向他，笑著说道。
「不然呢？等我请你吃晚饭？」
霍普连忙摇头。
「不、不用了。」
那士兵看著他这副样子，倒是笑了一下，这家伙一看就不像惹是生非的人，出现在这儿纯属是意外。
「回去吧。」士兵把笔录合上，顺手拍了拍封皮，「还有，以后别再掺和这种事了。」
霍普不大喜欢他的态度，就好像自己做了什么偷鸡摸狗的事情。
「我不明白，先生，我们只是祈祷。而且————好像也没有发生什么严重的事情。
士兵把笔插回墨水瓶里。
「那你应该祈祷，幸好没有。」
霍普抿了抿嘴，终于忍不住脱口而出道。
「我有做错什么吗？」
还有后半句，被他忍在了心里—
您为什么要像审问犯人一样审问我？
士兵停下手里的动作，看了霍普一会儿，想到上级三令五申要他们客气一点，于是放慢语速，拿出了些耐心。
「没有。你什么也没做错，向魔神祈祷是你的正当权利，我也只是例行公事而已。你别为难我，我也不为难你。如果我有哪句话让你感到不愉快，我向你道歉。」
霍普不知道他的态度为什么这么好，有些受宠若惊。
「那倒也不用，我没有质疑您的意思，先生————我只是不理解。如果您能解答我的困惑，我不胜感激。」
「我没法解答你的困惑，如你所见，我只是个坐在这里吸二手烟的伙计。何况别说是我，我长官的长官恐怕都回答不了这个问题。」
也许是觉得这小伙子态度挺好的，士兵停顿了一会儿，罕见说了点平时不会说的话。
「听著，如果你平时只是看看报纸，听酒馆里的人嚷嚷两句，那你根本不知道自己卷进了什么麻烦，更不知道那麻烦后面有多少故事。」
霍普张了张嘴。
「那你知道吗？
」
士兵愣了一下，随即笑了。
「我？我哪知道那种东西。不过我倒是知道一件事儿，好运气是会用完的。不想输钱，最好的做法就是永远别上赌桌————尤其是你根本看不懂的赌桌。」
巴耶力在上，他有家庭，有工作，他比任何恶魔都希望魔都太平。
这些大人物在赌桌上一掷千金，筹码却往往来自他们这些小喽啰的口袋，甚至一不留神上桌的还是他们自己。
赢了轮不到他分赃，输了却要他来买单。
就比如现在，他感到的只有疲惫。
霍普陷入了沉默。
而那士兵也不想在他身上浪费时间了，挥了挥手。
「赶紧回家吧，后面还有一堆人等著做笔录。除非，你还有忘了说的东西，比如————
哪个披著黑袍的家伙趁乱给了你一棍子。」
「这————当时我的确没有遇到。」霍普看出了他的不耐，也不好再打扰这位老爷，拘谨地起身离开了。
目送著这小伙子离开，士兵随手翻到了笔录的下一页，朝著正在排队的魔人喊了一声「下一个」。
看来刚才那句暗示还不明显。
他得弄到至少五份有用的笔录才算完成任务，照目前这个进展，得稍微使点手段才能交差了。
就算他再迟钝，多少也从长官的脸上品出了一点不寻常的滋味儿。
这或许是叛乱。
而直到一切尘埃落定，站在迷雾中的他才后知后觉————
卫所外，霍普沿著街道慢慢往家走。
北部城区刚刚摆脱了大结界的封锁，街上一片混乱，有来找失踪亲人的，也有来这儿浑水摸鱼的。
好在有城防军巡逻，才没有惹出大乱子。
霍普一路上都在想笔录的事。
老实说，他没太听懂士兵说的那些话。他只是钟表铺伙计，平时老实本分，可没在酒馆里赌过钱，以后也不会去。
至于白天的事情————他并不后悔。
因为他分明听见了众人的心声。
至少在那一刻，他确信自己和魔神站在一起。而第八天使的出现与结界的破碎，显然证明魔神是听见了他们的声音的。
或许士兵说得没错，如果他们输了会是另一种结局。
但他觉得，如果自己什么也不做，对同胞的遭遇冷眼旁观，他同样会失去很多。
至少，会被哥布林嘲笑吧。
在看到那个站在吧台上的哥布林之后，他现在的确不大能笑话这些小家伙们了。
或许，他该叫他们孬不拉？
走出了北部城区，霍普看见了一间还没关门的面包店，这才闻到了面包的芬芳。
挂在店门口的限购牌子终于摘了，或许用不了多久，往日的安宁就会重新回来。
想到自己快一天没吃饭了，霍普摸了摸口袋，里面还有几枚凯拉，于是走上前去挑了两块面包。
就在他带著面包返回钟表铺的时候，街角忽然飘来了一阵熟悉的喝。
「最新消息！深渊会议特别报导！」
报亭前，小恶魔报童站在木箱上，将手中的报纸摇得稀里哗啦得响。
那伙计的声音明显比前几天响亮得多，并且还带著一丝看热闹不嫌事儿大的兴奋。
「《深渊时报》复刊！艾莎贝尔小姐独家采访！快来瞧一瞧，看一看呀！」
霍普忽然有些羡慕小恶魔。
这帮家伙虽然什么都没有，但同时也没有其他恶魔的烦恼，每天都过得很快活。
他正好还剩一枚凯拉，于是来到报摊前，丢给了报童。
「给我一份。」
「好嘞！」
报童动作麻利地把报纸递给他。
纸张还带著一点温热，像是刚从印刷机上下来的。
霍普低头看去，果然是熟悉的刊名，而记者正是他最喜欢的直言不讳的艾莎贝尔小姐。
如果他没记错，之前在另一张报纸上看到过她的名字，似乎是牵扯到了真理部正在查的案子。
巴耶力在上！
他在魔都生活了这么久，还是第一次见到被真理部带走的人能完好无损回来的。
而且————还能继续采访？
霍普顺著标题往下看去，一行醒目的大字映入眼帘。而那标题上的称呼，更是让他错愕了一下。
「罗炎————大臣？」
霍普小声念了一遍。
他分明记得是罗炎议员来著，那位阁下什么时候成大臣了？而且「神律大臣」是什么？
魔神内阁里有这个头衔吗？
揣著满肚子的疑问，霍普顺著标题继续往下看去，看到中间才后知后觉地恍然。
好家伙—
原来这些天魔都发生了叛乱？！
难怪他总觉得有点不对劲，如果是政变的话，那么一切都说得通了。
想到这里，霍普心里忽然感到了些许安慰。
显然卫所里的那个伙计说的也并非完全正确，报纸上还是有一点真东西的，至少现在他知道叛徒是谁了。
唯一令霍普感慨的是，他怎么也没想到，背叛魔神陛下的竟是站在魔神陛下身边最近的人。
虽然直到最后他也不知道究竟发生了什么，但谢天谢地，这场灾难总算是结束了————
真理大厦坐落在魔都的中央，黑色尖塔越过层层屋脊刺向紫晶穹顶，就像一根伫立在魔都心脏中间的权杖。
尖塔上嵌著一排排狭窄的高窗，窗户的玻璃散发著若有若无的冷光，好似一双双眼睛，注视著路过的每一个行人，让人不自觉加快脚步走开。
然而今天，这些眼睛却都像熄灭了一样，再也看不到往日的光彩————
或许是紫晶穹顶太亮了。
大厦门前的长阶，被侍者清理得很干净，连地毯下面的瓷砖都被安排人手擦了又擦。
台阶的两侧站满了神官、侍僧以及记事官们。
他们穿著整齐的黑袍，身上每一颗扣子都扣得严实，再也看不到往日的神秘，以及神秘之下的傲慢。
卡里斯曼站在这些人的旁边，总有种自己还在地牢里的感觉————即便这些人的手上并没有戴著镣铐。
他悄悄和他们拉开了一些距离，免得被他们身上那囚犯似的气息沾上，影响了他今天的运程。
说起来他和罗炎阁下第一次遇见，好像也是在台阶上？
命运真是奇妙。
就在他如此想著的时候，一辆黑色的马车从空中落下，伴随著飞马的蹄声停在了真理大厦的台阶下方。
车门侧面的徽记十分醒目，帕德里奇家的徽记散发著幽光。
台阶两侧不少人眼皮微微一跳，又很快把头埋得更低。
昨夜帕德里奇庄园举行宴会的消息，已经在魔都上层传开了，据说能进去的最低也是司长。
再往下，连进深渊会议厅的资格都没有，就算想参加派对，恐怕也不知道派对的门开在哪。
一名正装革履的石像鬼从车辕上跳下，恭敬地拉开车门，用低垂的头颅目送著魔王大人从马车上走下。
站在马车旁边的罗炎穿著一身深紫色的礼服，衣领整洁，看起来就像刚从宴会上离开0
卡里斯曼立刻上前一步，将右拳贴在胸口。
「罗炎————阁下。」
他的声音有些发抖。
主要是激动的。
罗炎看著自己重获自由的秘书，笑著安慰了一句。
「这几天让你受委屈了。」
卡里斯曼肩膀微微一颤，站得更直，声音也更高昂了。
「哪里，这点苦不算什么！能替阁下办事，是我的分内之事！」
话说完，他才意识到自己好像太激动，居然破了音，耳根一下子红了。
罗炎笑了笑。
他理解卡里斯曼此刻的语无伦次，并没有多说什么。克服心理阴影最好的办法，就是换一个身份再去经历一次。
很快，卡里斯曼先生会爱上这里。
身为一名精通魔性的魔王，罗炎可太清楚如何调动手下的积极性了。
「看来你状态不错，我就放心了。
说完，他抬眼看向了真理大厦的门扉。
「走吧，带我进去。」
卡里斯曼连忙侧身，做出请的手势。
「这边请！」
真理大厦的厚重大门已经敞开。
门内是一条高而长的黑石大厅，地面被擦得发亮。一位身材瘦削的男人，亦步亦趋地跟在罗炎和卡里斯曼的身旁。
他的名字叫威尔特·兰奇，是真理部的部长。
此刻他穿著一身黑袍，头发梳得一丝不乱，脸上带著恭敬到接近讨好的微笑。
「神律大臣阁下，真理大厦已经按内阁命令做好了接受调查的准备。档案室、审讯室、神谕厅、裁决庭都在等待您的————检阅。」
罗炎微笑，语气温和。
「辛苦你了，威尔特部长。」
威尔特后背微微冒汗，颤声说道。
「不敢————能为阁下效劳是我的荣幸。」
虽然罗炎的态度很温和，但他却一点儿也不敢掉以轻心。
毕竟在深渊会议厅里，他亲眼看见这位阁下用同样温和的语气招来侍者，让人把哥力高的骨灰扫进撮箕。
那一幕直接震慑了哥力高背后索伦家族的党羽。
看著两股战战的威尔特，罗炎没多说什么，只是看了他一眼。
「那么，带路吧。」
威尔特吞咽著唾沫。
「遵，遵命！」
带著自己的秘书，罗炎跟在威尔特的身后继续向前。
他看过这家伙的履历。
此人和他一样是人类，而且也是从神殿里出来的。只不过和他不同的是，威尔特并非孤儿。
根据卡拉莫斯提供的情报，此人原本只是魔都某座神殿一名不起眼的侍僧，后来在一次弥撒活动中被哥力高看中，破格提拔进真理部，负责日常行政、档案流转和各部门文书调度，最后一路平步青云。
在哥力高掌控真理部的年代，威尔特不是最显眼的那个，却是每一道命令绕不开的那只手。
同样是根据地狱情报局的背景调查，此人收到过索伦家族不少好处，光是在魔都的资产就接近百亿凯拉。
卡拉莫斯的建议很干脆，这种肥羊直接宰了就是。他甚至还贴心地提出建议，如果没有合适的人选，可以让费斯汀先生想想办法。
这种话，罗炎听到也就笑了一笑，看完那份情报，就把它随手扔进了储物戒指里。
有把柄？
那是好事啊。
没把柄他还不敢用呢。
至于卡拉莫斯的建议，无非是觉得他在魔都没有自己的班底，吃不下这块蛋糕，于是想替他啃两口。
不用亲爱的岳父提醒，罗炎都能看得出来老同学父亲的坏心眼。
换帕德里奇家族的人，那不就等于换梅卢西内家族的人吗？
这份好意他心领了，但大可不必。
何况连他的盟友都觉得他吃不下这块蛋糕，他要是真不吃了，岂不是把哥力高的骨灰浪费了？
穿过长长的黑石大厅，两人来到了真理大厦的内部。而这里的空间，也比外面看起来更加庞大。
黑曜石铺就的大厅之上，长廊纵横交错，楼梯盘旋向上。而地下通道又通往更深的审讯区，墙壁上的烛火照耀著魔神的箴言，那幽绿色的光芒将每一个人的影子都拉得很长。
威尔特紧跟罗炎身旁，小心掌握著距离。尽量引著他向前，却又不让脚步超过他。
为此，他的腰都快折成九十度了。
看到威尔特部长都这么「紧张」，跟在魔王身后的卡里斯曼忽然没那么紧张了。
「阁下，这边是神谕厅。」威尔特颤声说著，带著罗炎经过了一扇镶著银纹的大门。
门内摆著一排排书桌，神官们平时就在这里编写讲道稿、教令和对外宣讲材料。
「神谕厅负责解释魔神意志，发布信仰教令，同时也为各区神殿提供讲道文本。」
威尔特顿了顿，轻声介绍。
「魔都大多数基层神官手里的讲稿，都从这里流出。」
罗炎看了一眼那些垂手站在书桌旁的神官，没人敢抬头与他对视。
威尔特硬著头皮，等罗炎点头，带著他继续往前。
「这边————是档案室。」
厚重铁门之后，又是一排排高耸的书架。
卷宗、名册、口供、还有许多不为人知的秘密————整齐地塞满了这里的每一个格子。
「这里保存著魔都近五百年来的异端案件、贵族审查、叛徒调查记录，以及部分外部信仰事件的卷宗。」
威尔特的声音略微稳了些。
「若阁下需要追查哥力高叛变的线索————档案室会是最重要的地方。」
面对威尔特的讨好，罗炎没说什么，只是点头表示自己知道了，这儿有一座积累了五百年的史山代码。
而跟在罗炎身后的卡里斯曼，眼睛已经快看直了。
巴耶力在上，这么多卷宗！
魔王管理司那点文件和这里一比，简直像教室里的课桌。
威尔特注意到了卡里斯曼的反应，心里稍稍安定了一点，嘴角也不由自主地上翘。
觉得多？
那就对了！
内阁大臣的确需要实力才能坐稳，但真理部可不是谁有实力就能立刻接管的机器！
这里的每一个部门，每一条命令，每一份档案，都有自己的流转方式。
没有懂行的人坐镇，哪怕罗炎阁下进了内阁，也只能站在一堆纸山前发呆。
威尔特带著俩人继续参观，介绍得更加卖力了。
审讯司掌握裁决者名单和拘押流程。
裁决者之庭负责审判异端、叛徒与涉信案件。
神殿卫队负责武装行动，平日里配合封锁、搜查和押送，以及偶尔和城防军抢活。
宣讲司控制各区报纸、布告和神殿讲台————查封《深渊时报》的命令，就是从这里发出的。
亡灵研究所则藏在大厦地下，紧挨著关押叛徒的地牢。那里名义上研究亡灵与信仰共鸣，实际上也是如此，但研究成果主要向索伦家族开放。
这点其实大哥不笑话二哥，地狱的各个部门都有自己的小九九。
卡拉莫斯和哥力高关系好的时候，也没向哥力高推心置腹过。而凯撒·科林控制的军事部门，订单大多也是自己吃的。
每介绍一个部门，威尔特都会停顿一下，观察罗炎的表情，却只看到了温和且耐心的微笑。
这让威尔特心里更加确定，这是对自己工作的肯定啊。
显然这位权势滔天的神律大臣已经意识到了，越是身在高处越需要自己的班底。
如果不与自己合作，就只能看著这块哥力高留下的肥肉被其他豺狼叼走————
就在他如此想著的时候，罗炎的下一句话更是直接肯定了他心中的猜测，说到了他昨晚做的梦里。
「真理大厦的高度很高啊，真理部以后的工作，还需要你这种经验丰富的部长配合。」
「能为阁下效劳是我的荣幸！」威尔特立刻低头，把先前说过的话又说了一遍，声音里却藏著一丝不易察觉的窃喜。
然而就在他刚惊喜不到两秒钟的时候，罗炎忽然停下了脚步，又开口了。
「这塔不只高，而且臃肿————卡里斯曼，你记一笔，我们要降本增效，重组改良。改组后的真理部将拆成三个部门，分别是神谕部，司查部以及裁决部。他们的职能，分别继承真理部的话语权，调查权以及审判权。具体的我还要再想一想，暂时先这样。」
「遵命！」卡里斯曼立刻取出本子，动作快得像一道闪电，钢笔刷刷刷地记下了魔王大人的吩咐。
罗炎耐心等他记完，笑著点头。
「回头你照著我给的方向调研一下。」
看著手握钢笔在纸上刷刷著的卡里斯曼，威尔特感觉自己的心脏像被捅了一刀。
这突如其来的转折，差点闪了他的腰。
「大，大人————」
看著称呼都变了的威尔特，罗炎笑著说道。
「有什么问题？」
「不，不敢，只是————」
威尔特一边擦著汗，一边战战兢兢地继续说道，「我担心，您这样大刀阔斧的改————
可能会对真理部的日常工作造成影响。」
他工作了十几年的真理部，就这么被一刀劈成了三瓣。
威尔特心中在滴血，这简直是把他按在案板上一起切了。
而罗炎却笑著安慰了他一句。
「这个困难肯定是有的，但发现了问题就得解决。如果因为害怕风暴就停滞不前，那和继续哥力高的错误有什么区别？」
这话把威尔特的魂都快吓飞了。
什么叫继续哥力高的错误？
他差点跪下了。
「我我我不敢，大人————我忽然发现您说的太对了！我，我刚才已经深刻意识到了自己的错误，您的话让我惊出了一身冷汗，让我悬崖勒马。您尽管提要求，我一定尽全力配合！」
这个零帧起手的突然转折，让跟在威尔特屁股后面的一众神官们也差点儿闪了腰。
不是您好歹铺垫一下吧？！
跪得这么快，就能躲过这一刀吗？
众神官都做好了看上司丢脸的准备，然而恰恰相反，罗炎非常满意威尔特的表现。
而且他总算知道，威尔特是如何得到哥力高的宠幸了。
这家伙身上是带点天赋的。
「悬崖勒马是好事儿，我继续说我的要求。以后这三个部门就像魔神的嘴巴，眼睛，还有刀子。各个部门各司其职，各做各的事，有解决不了的问题直接向我汇报。」
罗炎停顿了一下，看向周围脸色微微发白的神官们，笑容温和地继续说道。
「至于部门和部门之间，就别天天互相传纸条了，要传就传到我的办公桌上。」
威尔特脸上的笑容已经比哭还难看。
虽然这一刀是照著他的心窝子捅的，但他还是得陪著笑脸说这一刀捅得真漂亮。
「大人————英明。」
罗炎笑了笑。
这时候，他忽然像是想起了什么，话锋一转开口说道。
「对了，威尔特先生，我差点忘了说你的事。真理部就要改组了，以后就没这个部门了。至于新的三个部门，你先挑一个吧，你还是部长。」
威尔特心脏差点儿停跳，哪敢真伸手挑，连忙俯下身，声音比刚才更卑微了。
「全凭大人吩咐！您指哪，我打哪！您说一，我绝不说二！」
罗炎眼中浮现一点赞许。
「有胆识。」
威尔特还没来得及松口气，就看见这位魔王大人走近一步，抬手轻轻拍了拍他的肩膀。
「就冲你有这份志气，我看你也是个能征善战的武将。很好，就由你来替我拿这把最重要的刀子好了！」
听到这句话的威尔特膝盖一软，差点瘫在地上。
包括跟在威尔特身后不远的几名原真理部神官，脸色也是跟著一白。
刚才罗炎的态度，差点让他们误以为威尔特已经过关了。结果现在来看，坑都在前面等著呢。
裁决部，这名字听起来确实威风，权力貌似也是最大的。然而那是在「和平」时期刀收在刀鞘里给人看的时候。
可现在是「和平」时期吗？
哥力高刚死。
索伦家族的爪子还没砍干净，真理部旧案堆得比内务部档案室的书架还高，魔都接下来势必会有一轮腥风血雨。
罗炎让威尔特拿刀，意思就是让他这个哥力高旧部去砍哥力高旧部。
砍轻了，罗炎不满意。
砍重了，索伦家族恨他入骨。
这把刀看著光鲜，握上去才知道柄上全是倒刺。
神官们都能看得出来，威尔特自然也能看得出来，可他同样清楚自己根本没得选。
指哪打哪儿还能有一条活路。
若他现在敢说一个不，恐怕连今晚的家门都未必能回去。
不过他还是得谢谢罗炎，给了他这个机会。
威尔特颤颤巍巍俯身。
「属下————必不辜负大人的信任。」
罗炎笑容温和。
「我用人不疑。」
说完，他又轻轻拍了拍威尔特的肩膀。
「我看好你。」
威尔特后颈的冷汗滑进领口。
这句看好————恐怕不是他想的那种看好。
罗炎将手收回，又转头看向卡里斯曼。
「你呢？」
卡里斯曼正低头记录，忽然被点名，猛地站直。
「大人？您————有什么吩咐？」
罗炎笑著说。
「你问我有什么吩咐做啥，我问你有没有想法。」
卡里斯曼脑子空了一下。
走廊里所有人的视线都落在他身上，尤其是那些主管刑讯的神官们，眼里都带著羡慕。
不过卡里斯曼倒是很冷静，没有被这句话冲昏头脑，低著脑袋说道。
「在下全听您吩咐！」
他家里没有人做过比他更大的官，而他也没有这方面的经验。在得到罗炎的赏识之前，他只是在议会大厦打杂的普通公务员，甚至差点因为愣头青的表现，被赶去了郊区的殡仪馆看尸体。
不过，他是个聪明的梦魔，渐渐琢磨出了干中学的本领。如果不知道说什么话，那就学别人说的话准没错。
罗炎看著他紧张的样子，不禁莞尔。
「不用紧张，放松一点。」
虽然魔王大人会视情况决定今天当不当人，并且视环境以及天气的不同切换不同的面具。
但有一说一，他对自己人一向挺够意思的。
「这样吧，你没想法，我帮你想想。」
看著挺直腰板、脸色微红的卡里斯曼，罗炎略加思索了一会儿，心中有了主意。
「说起来，你做我的秘书也有一段时间了。对议会大厦的工作流程，也算熟悉。我现在进了内阁，议会大厦那边的办公室和第二十九席暂时空了出来，就这么空著也怪可惜的。」
「在找到合适的人选之前，你就先替我继续坐一会儿吧。
罗炎的语气很随意。
而卡里斯曼却被这个突如其来的惊喜，砸得差点忘了怎么呼吸。
威尔特一脸羡慕地看著这小伙子。
他知道这不符合程序，但他可不敢放屁。何况罗炎大臣用词很巧妙，先替他坐一会，只是没说坐多久而已。
他都已经是内阁大臣了，而且还干掉了哥力高，还能有谁去把他办公室里的东西扔出去不成？
卡里斯曼也终于意识到了罗炎对自己的提拔，右拳用力贴在胸口，声音激动得都在颤抖。
「在下————定不辜负大人的期待。」
罗炎笑著点了下头，鼓励地拍了拍他的肩膀。
「我看好你。」
同一句话落在他的小迷弟身上，却完全是不同的意思。
卡里斯曼感动得恨不得把灵魂都献给这位大人，而一旁的威尔特更是羡慕得眼睛都红了。
「好了，别搞得这么煽情，差不多就行了。」
看著还试图说些什么的卡里斯曼，罗炎笑著收回了右手。
随后，他将目光投向了黑石大厅壁画上的魔神，面带笑容地继续说道。
「我看这里已经没什么可检阅的。
「我们该去魔神殿瞧瞧了。」