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“是这样……”
夏洛特相信自己的直觉，但眼前这位老者显然也没有撒谎的迹象。
想来，是他沉迷于晒太阳，舒服得根本没精力注意周围的情况吧？
所以华生经过时，他才没有察觉。
不过，相较于华生的行踪，此刻她更在意另一件事。
“先生，您是如何保养双手的呢？”夏洛特语气诚恳地问道。
眼前这位老者，面容分明已经有六七十岁的模样，可那双摊开的手，却仿佛被施展了时间停滞的魔法。
那是三十岁男人才该有的手。
虽然这双手略显粗糙，与老者身上的书卷气息略有不符，但确实年轻得……年轻得好似不像一双真正的手。
华生仿佛没听出夏洛特的言外之意，只是饶有兴致地讲述起保养双手的方法。
随后，他有些悲伤地叹息几声：“年轻时，我自认相貌也算风流倜傥，但也正因如此，疏于对面部的保养，以至于年老时成了这般模样。”
“不过还好，这年轻的手是家里面世代传承的优良基因，也算是我现在唯一拿得出手的地方了。”
说话间，他仿佛不经意般将左手翻了个面。
那看起来同样是只三十岁出头的手掌，只是相较于手背，手心要稍稍细嫩些许。
而且……
“指纹竟然是完整的？”
夏洛特眉头紧紧皱起。
她本以为自己幸运地找到了真凶，现在看来，事情似乎并非如此。
“唉～这位可爱的小姐，还请记住我传授给你的保养方法。不要因为现在年轻，皮肤天生良好便不甚在意，否则，到了年岁大了之后，丈夫可是很有可能会嫌弃你的。”
华生像位真正的老人般絮絮叨叨地说着，同时将方才刻意伸出的手又收了回来。
他之所以在嗅到夏洛特气味时也不逃跑，正是因为这样。
他怎么可能会留下一丝一毫的破绽？
若非如此，夏洛特这辈子也休想与他碰面，更别提将他抓捕归案了。
“那么，我亲爱的福尔摩斯小姐，你接下来又该如何去做呢？”
华生饶有兴趣地观察着夏洛特的反应，在心中如此说道。
制作钥匙时，他顺手将薇薇安那双手套裁剪了一番。
此刻，华生手背是经过衣袖遮掩的手套背面，正面则是他那经过伪装的手心。
如果不主动暴露，绝无可能泄露身份。
“先生，感谢您的提醒。”
夏洛特若有所思地点点头。
她确实不想让华生讨厌自己。
尽管她觉得这几乎是不可能的事，但如果好好保养皮肤能让未来的华生开心，那么现在去做就是了。
总归不是什么麻烦事。
“唔……”夏洛特忽然反应过来什么。
华生好像不是她的丈夫来着，甚至连未婚夫都不是，充其量只算是关系不错的友人而已。
“唉～”
夏洛特不由得在心中微微叹息。
对华生在侦探推理方面的优秀而心生憧憬的自己，心中不由得产生这样的想法，是不是有些为时过早呢？
尽管华生对她从无异样目光，不会因身份地位的差距而展露别样态度，始终以平等态度对待她。
尽管华生是她第一位异性友人，但这样的想法还是有些早了。
夏洛特确信了自己的判断。
随后，她的目光重新聚焦在眼前的华生身上，开口道：“先生，我想请教您另一个问题。并非贵族的您，究竟是如何进入这里的呢？”
华生苍老面容上的笑容纹丝未变，只是眉头微微皱起：“您在说什么？为什么我听不明白？”
“先生，您大概很难注意到这一点。但方才提到家族时，您用的是「I」而不是「we」。”
“对贵族而言，这显然不合常理。实际上，贵族们通常以家族为傲，因此在两者皆可时会毫不犹豫地选用「we」。”
“既指自己，也指自己的家族。”
夏洛特目光坚定，声音平淡，唇角却浮现出一抹浅浅的笑意。
她终于找到了。
制作丑闻信，杀害西蒙·阿伯特，将罪行栽赃给管理员的真凶。
一切，都快要结束了。
华生沉默了。
他是真没想到，自己竟然会在这种地方露出破绽。
这确实是他始料未及的事。
身为身穿的穿越者，华生日常所用的英语，全凭自身在现代刻苦学习的那套体系。
平日里说话，他既要小心翼翼地剔除其中不属于这个时代的词汇，又要提防那些在此刻别有含义的说法。
这本来就是件极为困难的事。
在这样的巨大压力下，还要他注意到如此细微的语言用法细节，是不是有些……太强人所难了？
其实，华生并非不知道「we」这种自称的用法。
典型案例便是帝国女王。
她在正式场合，官方文件中皆以「we」自称，以此象征皇权，又或者说，象征整个皇室。
贵族们采用「we」的缘由也大抵相似，只是他们的「we」不象征皇权，而是代表贵族个人与他引以为傲的家族罢了。
“唉～”
华生长长叹了口气。
知晓这些知识是一回事，实际运用起来却又是另一回事。
他终究不是帝国本土人。
能做到不说出超越时代的词汇，已经竭尽全力，又怎么会存在余力去顾及这些细微之处？
而恰恰，正是因为这些细枝末节，华生才暴露了身份。
可现在，显然不是思考这些的时候。
夏洛特已经步步紧逼。
“我们可以……和解吗？”
华生望着夏洛特，苍老的脸上扯出一抹极其勉强的笑容。
“事到如今，您在说什么呢？”夏洛特歪了歪头，神情似是颇为不解：“您在栽赃陷害管理员先生的时候，为什么没有想过，您那样做会让他蒙受怎样的后果？”
“关于您栽赃陷害他人这件事，我真的很生气。”
她抽出腰间细剑。一尺寒光映照出她毫无表情的冷峻面容。
“所以，还请您尽快束手就擒。否则，我并不确定自己能否控制住心中的怒火，确保您能在安然无恙的状态下，接受法庭的审判。”
华生从未见过夏洛特这般模样。
如此这般，恐怖模样。