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第一百六十五章狮子大开口（下）(第1/2页)
会客厅里，麦肯纳坐在沙发上沉思着……
他被领进这间屋子，然后女仆对他说：
“请您在这里等待一会儿，我去通知陛下，人员马上才来……”
啧……这下扑了个空……
他知道这意味着什么。
如果德皇打算亲自接见一位外国使臣，那么他抵达城市宫的那一刻，就会被直接引向御书房或正式的接见厅，而不是被安排在这间布置精致，却显然不是用来接待贵宾的会客室里。
毕竟应该是他觐见德皇，怎么可能让他等德皇过来呢……
这下好了……他见不到德皇了。
他喝了一口桌上的茶，看了眼窗外
柏林的天色比雾蒙蒙的伦敦清朗一些，但此刻在他眼里都差不多。
他想起出发前，阿斯奎斯对他说的话。
“雷金纳德，你这次去柏林试探一下德皇本人的态度。”
“德国人最近的动作很反常，丘吉尔也接触了一些德国的人，他说对方对殖民地的态度发生了翻天覆地的变化……而且提尔皮茨那边安静得不像话。”
“这不符合德国人一贯的作风，战略也不可能说停就停，所以要么是他们内部出了问题，要么……就是他们的战略方向变了。”
麦肯纳记得自己当时沉默了很久，然后问了一句：“如果德皇不愿意见我呢？”
“那就更说明问题了。”
麦肯纳收回思绪，目光落在会客厅门口那扇紧闭的门上。
唉……
既然德皇不愿意见他，那接下来来的应该就是某个负责传话的官员了。
不管来的是谁，他今天既然来了就不能空着手回去。
就在这时，门外传来脚步声，门把手转动，门被推开。
麦肯纳抬起头。
一个年轻人走进会客厅，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，领口系着一条暗蓝色的领带，没有佩戴任何勋章或绶带。
他看上去不过二十多岁，不像是什么国务秘书……
麦肯纳微微眯起眼睛。
他认识这个人。
克劳德·鲍尔。
德国皇帝陛下的御前顾问，最近几个月在柏林政坛迅速崛起的新面孔。
据说这位年轻人深得德皇信任，许多重大决策都有他参与的痕迹。
有人说他是德皇的智囊，有人说他是德皇的影子，还有人说……他比任何一位德国国务秘书都更能影响德皇的决定。
麦肯纳在来之前读过关于他的情报，但此刻亲眼见到，还是微微有些意外。
他原本以为来的会是一位内阁大臣，或者至少是外交部的高级官员。
但来的是这位御前顾问。
麦肯纳在心里迅速盘算了一下。
御前顾问，虽然名义上只是顾问，但既然他能代表德皇出现在这里，那就说明他至少带着一部分皇帝的意志。
他的话，可以代表一部分皇帝的意思。
也行！
麦肯纳站起身，脸上浮现出一个微笑，朝克劳德伸出手：“鲍尔先生，久仰大名。”
克劳德走到他面前，伸手与他握了握：“麦肯纳大臣，欢迎来到柏林。”
两人松开手，目光在空中短暂的交汇了一瞬。
麦肯纳的笑意没有到达眼底，克劳德的表情平静如水，谁都揣着点心思。
会客厅里的两人重新落座。
麦肯纳端起茶杯，轻轻抿了一口：“鲍尔先生，我这一路从伦敦过来，倒是听说德国的铁路建设又有了新动静。”
“从汉堡到柏林的线路，据说要改成双轨电气化？”
克劳德微微颔首：
“是有这么回事。帝国铁路局去年提交了东部干线的电气化改造方案，陛下已经批准了第一期拨款。”
麦肯纳放下茶杯，手指在膝盖上轻轻敲了敲：“电气化……这倒是个大工程。英国那边的线路，光是讨论要不要电气化，议会就得吵三年。”
克劳德笑了笑：“议会制的优点就是讨论充分，缺点也是讨论充分。”
麦肯纳哈哈笑了一声：“鲍尔先生这话，倒是说得挺有道理。”
他放下茶杯，目光落在窗外柏林的天色上，语气随意得像是在聊天气：
“说起来我这次来柏林之前，路过安特卫普港看了一眼，那边的吊机全停了，码头工人蹲在岸边抽烟，整个港口安静得像座坟场。”
克劳德没有接话，只是端起茶杯喝了一口。
“布鲁塞尔那边更热闹，听说连荷兰领事馆都被砸了。比利时政府现在焦头烂额，阿尔贝一世似乎换了首相，但街上的游行队伍一点没见少。”
他说到这里，微微侧过头看向克劳德：“鲍尔先生，你觉得比利时这场乱子，会闹到什么时候？”
克劳德放下茶杯，语气平淡的答道：“比利时的事情是比利时的事情，德国对比利时的局势保持关注，这对德国西部安全是重中之重，但德国无意干涉他国内政。”
麦肯纳点了点头：“也是，毕竟比利时那地方实在太敏感了，不是吗？”
“不过话说回来，德国这边倒是稳得很。”
“我这一路过来，没看到什么游行，也没看到什么骚乱。柏林街头秩序井然，连失业工人都安安静静的排队领救济粮。”
克劳德微微颔首：“帝国的社会保障体系虽然谈不上完善，但至少能让每个公民在困难时期有口饭吃而不至于饿死。”
麦肯纳意味深长的看了他一眼：“有口饭吃……这话说得轻巧，但有口饭吃的标准到底是吃饱还是垫个肚子可是说话人可以随便更变的。”
他端起茶杯，又喝了一口，然后放下，语气随意的岔开话题：“对了，鲍尔先生，我听说德国最近在殖民方面有些新对策？是否可以就此交流一下？”
“毕竟您也知道，荷兰殖民地的橡胶种植园暴动闹得整个欧洲都在哭泣，大家都不想自己的殖民地里出现这样的惨案……”
麦肯纳这句话说完后，会客厅里安静了片刻。
克劳德在心里冷笑一声……借着殖民话题旁敲侧击海军……那你可真会找话题………
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第一百六十五章狮子大开口（下）(第2/2页)
“麦肯纳大臣，您说想交流殖民经验，我倒觉得有些意外。”
“毕竟，像英国这样从海洋而来、制霸整个世界的大国是不需要德国那点殖民经验的。”
“贵国的殖民体系相当先进，我们学你们还差不多，哪里轮得到您来请教我们？”
麦肯纳微微挑眉：“鲍尔先生这话说得太谦虚了，资历老不代表什么都对，德国这些年在殖民地上的经营，也有不少值得借鉴的地方。”
克劳德微微颔首，像是认真考虑了这个说法：
“您说得有道理，资历老确实不代表什么都对。”
“但资历越老，经验和实践的积累也越多，这一点恐怕没人能否认。”
“至于能不能从中提炼出有价值的东西，就看这个人能不能扬弃和超越了。”
麦肯纳看着他，脸上的笑意渐渐收敛了一些。
他发现自己绕不过这个年轻人。
他抛出的每一个话题，殖民经验也好，比利时局势也好，都被对方用恰到好处的分寸挡了回来，既不显得生硬，也不留任何可以深入的缝隙。
麦肯纳沉默了几秒，决定不再绕圈子。
“克劳德先生，您知道我要说什么。”
克劳德放下茶杯，迎着麦肯纳的目光从容答道：“是的，麦肯纳先生，我知道您要说什么。”
“那我现在就可以告诉您您想要的答案，德国没有挑战英国的意思。”
“俾斯麦留给德国的外交方法论，就是做一个城市的掮客。”
“在法庭上，法官可不能和某一方有什么关系，或者法官自己就是原告和被告的一方。”
“毕竟法院的判决公平要得到保障，而为了保证这一点，法官绝对不可以自己给自己判案。”
“德国如果想在欧洲的棋盘上扮演调停者的角色，就不能让自己在各种麻烦问题上做到原告或者被告的位置上。”
“更何况，陛下对英国没有恶意。陛下与贵国国王陛下之间的亲情是真实存在的，她不会做出任何损害这份亲情的事情。”
麦肯纳听完沉默了一会儿，然后缓缓点了点头：“俾斯麦阁下的智慧是我们所有人都有目共睹的，您这么说，确实让我安心了不少。”
“但克劳德先生，您也知道，国与国之间的信任，不能只靠口头上的承诺来维系。我们需要更正式的东西。”
克劳德微微抬眼：“您需要什么？”
“我们应该就此问题签署一些条约，比如规定两国海军的总吨位。”
克劳德沉默了一瞬，然后轻轻笑了一下：“总吨位……麦肯纳先生，这个说法听起来，像是战败国才会签的东西。”
“那比例制也行。英德两国按照一个双方都能接受的比例，来限制各自的海军规模。”
克劳德沉吟片刻，点了点头：“比例制……这听起来确实体面多了。”
他抬起目光，看着麦肯纳：“但请问，英国可以给予什么呢？”
“英国的善意中立。”
会客厅里安静下来。
克劳德又等了一会，他原本以为对方是在斟酌措辞，等了半天没听到对方再开口，他才发现对方真的就只打算说这一句。
“麦肯纳大臣，您用善意中立四个字就想换德国在海军建设上的自我限制？”
“善意中立意味着英国在未来的冲突中不会站在德国的对立面。”
“但请问，这个未来是多久？一年？五年？十年？还是直到英国觉得有必要改变立场的那一天？”
“如果德国在海军建设上自我限制，而英国却继续扩建舰队，那这份‘善意中立’还能维持多久？”
“如果欧洲大陆上爆发冲突，英国会不会因为‘善意中立’而袖手旁观？”
“还是说，到了那一天，英国会重新评估自己的立场？”
“德国需要的不是一句虚无缥缈的承诺，而是实实在在的保障。如果英国真的希望德国在海军建设上保持克制，那就应该拿出相应的诚意来。”
“您说呢，麦肯纳大臣？”
麦肯纳沉默了一小会。
他端起茶杯喝了一口，皮球又被踢回来了，但看他表情，他似乎并不在意。
“克劳德先生，您说得对。我确实没法给予任何可以完全生效的东西。背后的原因您知道的。”
克劳德也的确知道。
英国内阁对海军问题的分歧由来已久，阿斯奎斯首相的财政压力、丘吉尔与费舍尔之间的路线之争、保守党在野党对海军预算的虎视眈眈。
麦肯纳作为海军大臣，能拿出来的“善意中立”，充其量只是他个人和部分内阁成员的态度，而不是英国政府的正式承诺。
克劳德语气坦然的答道：“是啊，我也没有。我只是个顾问，更正式的东西不应该也绝不会在这里决定。”
“但这个共识是有的，我没法给予您任何永久有效的东西，但德国这个基本态度您已经知道了。”
“我想……这足够您交差了。”
会客厅里安静了片刻。
“是的……这个态度已经足够我交差了。”
麦肯纳站起身，整理了一下西装前襟，脸上浮现出一个淡淡的微笑：“虽然和预期的不太一样，但照样是意外的结果。”
克劳德也站起身，伸手与他握了握：“我也很意外。”
两人的手在空中交握了一瞬，然后松开。
麦肯纳没有再多说什么，只是微微点头示意，转身走向门口。
女仆已经在门外等候，见他出来，侧身引路：“麦肯纳大臣，请这边走。”
克劳德见他就这么走了，心里有些意外……
他上来就这样直接狮子大开口妄图空手套白狼，现在怎么说了几句反而跑了？
算了……他走了更好，免得费口舌……
还是回御书房吧……他这个顾问干得好啊，现在更像是德皇的秘书了，天天给她整理文件……
女官们的活难道要他来兼任吗……那他很吃苦耐劳了……