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第一百八十八章风暴前夜（下）(第1/2页)
米切尔跟着人群跑过几条街，怀里的枪管硌得他肋骨生疼。
人群在伦敦西区一栋宅邸前停了下来。
那是一栋气派的联排别墅，三层高，白色廊柱，门廊下挂着煤气灯。
铁栅栏外面已经围了上百人，有工人，有妇女，有小孩，还有些穿着体面却面色焦急的小店主。
他们挤在栅栏外踮着脚往里张望，交头接耳，嗡嗡的议论声此起彼伏。
米切尔喘着粗气挤到人群边缘，拉住一个戴鸭舌帽的中年人：“怎么回事？这是谁家？”
“你不知道？”那人回头看了他一眼，目光扫过他怀里露出的一截枪管，又看了看他的脸，“这是议员哈灵顿先生的宅子。听说里面正在谈赔偿的事。”
“赔偿？什么赔偿？”
“就是之前那些事啊！”旁边一个妇女插嘴，声音又急又快，“伦敦这边也死了人！东区那边警察开枪打死了两个人！你都不知道？”
米切尔只听说利物浦打死了人，但伦敦的具体情况确实不知道。
他每天在工厂里干活，下了工就回家睡觉，报纸上的字他认不全，酒馆里的议论他也从不参与。
他只知道物价涨了，面包贵了，他饿了，之前利物浦的消息还是路上的行人们太愤怒了，到处谈论他才知道的。
“那两个死者的遗孀被请来了，”妇女继续说，“还有工会代表，还有几个……说是怎么激进分子的人。”
“哈灵顿议员想跟他们谈，赔钱道歉，把事了了。”
“那怎么围了这么多人？”
“因为大家不信啊！”戴鸭舌帽的男人压低声音，“谁知道他是真想赔钱还是想把人骗进去抓起来？”
“再说了，凭什么只赔那两个死者的家属？曼彻斯特死了那么多个人！伯明翰伤了那么多！格拉斯哥连马车都开出来撞人了！就赔伦敦这两个？那其他地方的人命就不是命？”
“就是！”旁边又有人接话，“听说政府还想收枪！要把我们手里的枪都收走！”
“收枪？”米切尔下意识抱紧了怀里的猎枪，“凭什么？”
“说是怕暴民闹事。”那人嗤笑一声，“他们自己开枪打死人，现在反过来怕我们闹事。”
“那也不能收枪啊！我们花钱买的！”
“谁说不是呢？但人家说了这叫暂存，登记一下罢工结束就还给你。”
“骗鬼呢！东西到了他们手里还能还回来？”
“就是！进了警察局的东西，从来没见还回来过！”
“对啊！这些枪是我们自己买的！是我们自己的财产，他们没有权利收走！”
米切尔听着周围的议论，心里七上八下。
他低头看了看怀里的猎枪，那是他花了两镑买的，是他这辈子买过的最贵的小物件。
他买它是因为听说那个“瓦特·泰勒”的人说免得吃亏，但他其实不太明白这枪能干什么用。
他只是一个工人，他只想吃一顿饱饭，只是看着大家都在买，好像自己不买反而会很奇怪。
就在这时，街道尽头传来一阵整齐的脚步声。
米切尔转头看去，只见一队警察正沿着街道跑步过来。
他们穿着制服戴着帽子，腰间的皮带上挂着警哨和手铐，但他们手里没有警棍。
警察们在人群外围停了下来，没有冲进来，也没有喊话。
领头的警官站在队伍前面，双手背在身后，目光平静地扫过人群。
人群安静了一瞬，然后有人喊：“警察来了！他们要收枪了！”
“别慌！他们没带警棍！”
“没带警棍怎么了？他们有枪！”
“他们哪来的枪？你看他们腰上只有手铐！”
“管他带没带！今天一条枪也不能交，我们买的东西凭什么要交出去！”
而宅邸内，宴会厅里灯火通明。
长桌上铺着雪白的桌布，银质烛台上插着三根蜡烛，水晶杯里盛着琥珀色的葡萄酒。
烤鹅、牡蛎、鹿肉馅饼、奶油浓汤，一道道菜肴端上来，香气弥漫在整间屋子里。
两位遗孀坐在长桌的末端，穿着临时借来的黑色丧服。
她们低着头，双手放在膝盖上，指甲陷进掌心的肉里。
她们一口都没动哪怕眼前的珍馐是过去她们一辈子都不敢想的。
哈灵顿议员坐在长桌的主位，正举着酒杯打圆场：“两位夫人，请别客气，这些都是特意为你们准备的。尝尝这个烤鹅，是我家厨子的拿手菜。”
坐在哈灵顿右手边的是一位蓄着灰白胡须的富豪，名叫索尔兹伯里，伦敦东区好几条街的房产都是他的。
他放下酒杯，清了清嗓子：“哈灵顿先生，咱们也别绕弯子了。今天请两位夫人来和其他尚有理智的代表来，是想把之前那件事做个了结。”
“了结？”年轻的遗孀抬起头，“我丈夫死了，怎么个了结法？”
索尔兹伯里笑了笑：“夫人，人死不能复生，这话不好听，但事实如此。”
“这警察的确干的不好，这一点毋庸置疑，这人命是最重要的，再怎么样也不能把人搞死了。”
“但这没个好办法，我们商量了一下，愿意给你们两家各一笔抚恤金，数目足够你们下半辈子衣食无忧。”
他从西装内袋里掏出两张支票，放在桌上，推了过去。
另一位富豪接过话头，这人叫温特伯恩，经营着几家纺织厂和一家信托公司：
“这笔钱是你们丈夫在工厂里干一辈子都攒不下来的。拿了它你们可以搬出东区，买个好房子，让孩子上好学校，过一辈子体面的日子。”
两位遗孀没有说话。
哈灵顿议员打圆场：“两位夫人，温特伯恩先生和索尔兹伯里先生都是好意。”
“这件事闹大了对谁都不好，你们拿了钱，我们这边也把事了了，大家各退一步，不是很好吗？”
索尔兹伯里又说：“我知道你们心里有气，这很正常。但你们想想，你们丈夫死了，你们还得活下去。”
“你们有孩子要养，有日子要过。跟政府硬顶，能顶出什么结果？他们手里有军队，有警察，你们有什么？”
年轻的遗孀攥紧了膝盖上的布料。
温特伯恩接着说：“还有这里的几位代表先生，你们都是律师，有一个光明的未来，没必要搭在这里，而且你们和那些暴民不一样，还愿意谈。”
“再说了这世上的事说到底不就是个‘利’吗？政党之间争来争去，争的不就是职位和油水？”
“你们要是愿意，我认识不少信托公司的董事，还有几个殖民地的官员，可以给你们安排个差事，有油水的那种。”
“至于你们两位，”他转向遗孀们，“拿了钱签个字，这事就算过去了。只要你们俩原谅了，这头一开后面就好说了。”
“你们想要什么，尽管开口。我认识的人多，路子广，有矛盾总得化解不是？”
长桌上一片安静。
两位遗孀低着头，像两尊沉默的石像。
几位代表各自对视着，有人愤怒，有人则十分不屑。
哈灵顿议员等了一会儿，见她们不说话，便举起酒杯开口道：“既然两位夫人不说话，那我就当你们默认了？来，咱们举杯——”
“我丈夫……”
一个声音打断了哈灵顿的话。
“我丈夫……死前还给你投过票。”
哈灵顿的笑容僵在脸上。
“你竞选的时候，他说你是个好人，你当选那天他回家还多喝了一杯酒，说以后日子有盼头了。”
“结果呢？你坐在这个宅子里，吃着烤鹅，喝着葡萄酒，拿两张支票就想买我丈夫的命？”
你个骗子！恶魔！你当下地狱！”
哈灵顿的脸色刷的白了。
索尔兹伯里皱起眉头：“夫人，你冷静——”
“冷静？你让我冷静？你名下那些房子可真好啊，我丈夫活着的时候你涨过几次房租了？！我丈夫死了你倒是大方起来了！”
“你们的好意，就是用钱堵住我们的嘴？你们的好意，就是让死者的家属签字画押，替你们把这事盖过去？”
“我告诉你们，我一个字也不会签！我丈夫的命，不是你们用钱能买的！”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第一百八十八章风暴前夜（下）(第2/2页)
她猛地站起来，椅子腿在地板上刮出一道刺耳的声响。
索尔兹伯里的脸色沉了下来：“夫人，我劝你识趣一点。你丈夫已经死了，你再闹下去，对你没有任何好处。”
“我不要好处！”她喊道，“我要你们偿命！”
那年轻遗孀的话音刚落，长桌旁几位代表便陆续站了起来。
为首的一位蓄着短须的中年律师整了整领带，目光冷冷的扫过索尔兹伯里和温特伯恩：
“二位先生，收着你们那套心思吧。我们几个要是想钻营，早就不坐在这里了。”
“我们今天是来谈公道的，不是来听你们安排差事、介绍油水的。”
另一位年轻些的代表也开了口，语气里带着毫不掩饰的鄙夷：
“你们以为谁都跟你们一样，把命和钱放在一杆秤上称？这两位夫人失去的是丈夫，是孩子的父亲。”
“你们拿两张支票出来，就想把这事抹平？你们自己听听这像人话吗？！”
索尔兹伯里的脸色彻底沉了下来，他正要开口，却被窗外骤然升起的喧哗声打断了。
宴会厅的落地窗外，人群的骚动明显在升级。
原本只是嗡嗡的议论声，此刻已经变成了此起彼伏的喊叫。
温特伯恩起身走到窗边，掀开窗帘一角往外看了一眼。
温特伯恩放下窗帘，回头看向哈灵顿：“哈灵顿先生，这些警察是怎么回事？他们连警棍都没带，站在那里当摆设吗？”
哈灵顿议员也起身走到窗边看了一眼，脸色有些难看：“我……我跟警局说好了的，他们会派人来维持秩序……我不知道他们为什么没带装备……”
“废物。”索尔兹伯里冷冷的骂了一句，“一群废物。”
哈灵顿正要开口，却被那位中年律师打断了：“哈灵顿先生，你省省吧。你以为我们看不出来？”
“你请我们来，根本就不是为了谈赔偿的。你是想把我们困在这里慢慢‘说服’我们签字，对吧？”
哈灵顿的脸色变了变：“你这是什么话？我是真心想解决问题——”
么索尔兹伯里不耐烦的挥了挥手：“够了。既然你们不识抬举，那我也把话挑明了说。”
他站起身，居高临下地看着长桌对面的代表们和两位遗孀：“今天这个字，你们签也得签，不签也得签。你们以为你们是什么人？几个臭律师，两个寡妇就想跟我们斗？”
索尔兹伯里话音落下，朝门口扬了扬下巴。
两名身材壮实的男仆从门廊两侧走进来，脚步沉稳，面无表情。他们一左一右站定，堵住了宴会厅的门口。
紧接着又有数人从侧门进来，像是早有准备。
就在男仆伸手要抓住那年轻遗孀的胳膊时，一个身影突然从长桌旁暴起。
那位年轻些的律师代表弹射起步，几步助跑，踩上窗边的矮柜，纵身一跃。
整个人直接从二楼跳出，滚落在院子的草坪上。
他顾不上身上被碎玻璃划出的口子和疼痛，爬起来扑到铁栏杆上，双手攥紧栏杆，朝外面的人群嘶声大喊：
“兄弟姐妹们！他们要监禁遗孀！他们要强迫我们私了！他们要把我们关起来签字画押！”
楼下的人群原本正和警察对峙着，听到这声喊叫齐齐回头。
一瞬间，人群炸了。
“他们敢！”
“冲进去！把人救出来！”
“这帮人无法无天了！”
人群像潮水一样涌向铁栅栏门。铁栅栏在几十双手的推搡下发出刺耳的金属呻吟，气急败坏的人直接拿着枪对着门就是一枪，铰链崩断，门扇轰然敞开。
人群涌进院子，脚步声震得地面发颤。
警察们站在原地，没有阻拦，他们没带警棍，也没有接到命令，领头的警官犹豫了一瞬，抬手示意手下退到一旁。
他低声说：“拦不住了，别把自己搭进去，命是自己的。”
门厅里铺着厚实的地毯，墙上挂着油画，水晶吊灯在头顶晃荡。
几个家丁站在楼梯口，手都不知道往哪儿放。
有人冲他们吼了一嗓子，他们立刻贴着墙根让开，连头都不敢抬。
人群踩着地毯涌上楼梯，木质的台阶在几十双脚下发出沉闷的轰鸣。
二楼宴会厅的大门虚掩着，最前面的人一脚踹开，门扇撞在墙上，震得烛台上的火苗齐齐一颤。
宴会厅里的景象让米切尔愣了一下。
长桌上摆着各种珍馐美食，两位遗孀坐在长桌末端，低着头，肩膀微微发抖。
几位律师代表站在桌旁，面色冷峻。
而哈灵顿议员、索尔兹伯里和温特伯恩站在长桌的另一头，脸上的表情已经从刚才的倨傲变成了惊恐。
人群涌进来，瞬间填满了半个宴会厅。有人翻过长桌，有人绕过桌角，几十个人把长桌围得水泄不通。
哈灵顿议员后退了一步，撞在身后的酒柜上，一瓶葡萄酒晃了晃，险些摔下来。
他举起双手，声音发颤：
“各位……各位冷静！我们什么都没做！我们只是在谈赔偿！我们是好意！”
人群沉默了一瞬。
“什么都没做？天呐，兄弟姐妹们！他们说他什么都没做！”
“你们坐在这个宅子里，吃着烤鹅喝着葡萄酒，我们都快饿死了！”
“现在你们拿两张支票就想把这事抹平？你们以为人命是什么？是你们账本上的一笔开销？”
人群里爆发出一阵怒吼。
“打死他们！”
“让他们偿命！”
“扔出去！扔出去！”
他们抓住索尔兹伯里的衣领，把他从泥里拎起来，往窗口那边凑。
对方拼命挣扎着，嘴里大喊道
“我有钱！我给你们钱！你们要多少——”
没有人听。
他们推开落地窗，风灌进来，烛火齐齐一歪。
索尔兹伯里被几双手抬起来，在窗台上晃了两晃，然后被掷了出去。
他摔在楼下的石板路上
他的腿以一个不自然的角度弯折着，嘴里涌出鲜血，但还没死。
他挣扎着抬起头，看见铁栅栏外的人群正涌过来。
他张了张嘴，想喊什么，但一根棍砸在他后脑上。
人群围上来，像蚁群围住一只落地的飞蛾。他的身体在几十只脚下起伏，很快就不懂了。
温特伯恩是第二个。他被拖到窗边时，还在喊他的名字，喊他的律师，喊他的信托公司没有人回答他。
他被掷出窗外，摔在索尔兹伯里身边，手臂折成两截，白花花的茬子戳破皮肤，露在外面。
他疼得蜷成一团，但外面的人群没有给他喘息的机会。
哈灵顿议员是最后一个。
他从小受的教育告诉他，他是议员，是体面人，是这座城市的治理者。
他从未想过，有一天他会像一袋垃圾一样，被自己治理的人从窗口扔出去。
人群把他抬起来。
他在窗台上挣扎了一下，手指抠住窗框，指甲崩裂，留下一道血痕。
有人掰开他的手，他失去支撑直接坠落在地，眼前就彻底黑了。
英格兰是一个克制的国家
克制的理性，是英国人引以为傲的性格，是他们赖以走在世界之前的特质
帝国教会了他们忍耐，教会了他们爱是克制，礼貌亦是克制，忠诚自然亦是克制，在妥协中寻求稳定，在稳定中寻找未来。
但愤怒从不因为帝国没有教过而从每个人的心中消失。而当帝国这头巨兽从铁轨上失控时，火焰就会从引擎中喷出。
当妥协换来的是马刀，当克制换来的是傲慢，当稳定换来的是死亡，当未来不再属于英格兰，那火焰将会照亮白夜。
不要温和的走入那个良夜，
暮色之时，应当呐喊咆哮。
咆哮着，怒斥那光明的消逝，
于是我们将那怒火汇聚起来，
让整个伦敦燃烧。
就此……英国大众自维多利亚时代起就一直迟来的愤怒，如同火山一样爆发了……